1918年，一位奶油小生娶亲，然而，当他挑开新娘的盖头，突然崩溃：“你是她的姑姑，凭什么替她嫁给我！”
“你是谁！？”
京剧大师荀慧生迫不及待的走进洞房，当掀开新娘的盖头后，他就吓得连连后退，如坠冰窟。
而那满脸娇羞的新娘被她突如其来的愤怒惊得僵了脸，“我...我是吴晓霞的姑姑吴春生......”
听到新娘的回答，徐慧生一下明白自己中了老丈人的计了，到底是怎么回事呢？
荀慧生是一个风华正茂的京剧演员，他的人生本应灿烂辉煌，却因为一场荒唐的骗婚阴谋，陷入了悲情的漩涡。
那是一个晴朗的午后，荀慧生刚刚结束了一场精彩的演出。
他意气风发地走下舞台，迎面撞上了一位明眸皓齿的姑娘，她是吴小霞，京剧名伶吴彩霞的女儿。
两人的目光在空中交汇，火花四溅，一见倾心。
从此，荀慧生和吴小霞展开了一段轰轰烈烈的恋情。
他们形影不离，在戏台上切磋技艺，在幕后畅谈人生，吴小霞甚至不惜通宵达旦，为荀慧生抄写他渴求已久的《玉堂春》唱词。
然而吴彩霞却极力反对女儿和荀慧生在一起。
在他眼中，荀慧生不过是个"半路出家"的戏子，配不上自己的女儿。
绝望中，荀慧生病倒了，吴小霞心疼不已，恳求父亲成全他们的婚事。
吴彩霞无奈，只好应允，但提出了一个条件：荀慧生必须发誓一辈子对吴家的女儿好，不许离异。
荀慧生欣喜若狂，立即答应了，婚礼如期举行，热闹非凡，但当他兴高采烈地掀开新娘的盖头时，却发现盖头下的人竟是吴小霞的姑姑吴春生！
原来，狠心的吴彩霞设下了这场骗局，他先是把女儿支开，然后把妹妹吴春生嫁给了荀慧生。
荀慧生崩溃了，他夺门而出，在街头游荡了一夜，吴春生则在洞房里哭了一天。
吴小霞回来后得知真相，伤心欲绝，给荀慧生留下了一封信，嘱咐他好好对待姑姑，自己则默默离开了。
日子还要继续，荀慧生和吴春生相敬如宾，却从未圆房，直到有一天，荀慧生在台上演出时，被嫉妒的同行用茶壶砸伤。
吴春生毫不犹豫地冲上前，挡在了丈夫面前，自己却头破血流。
荀慧生被妻子的举动深深触动，从那以后，他对吴春生多了几分怜惜，两人的感情逐渐升温，终于有了夫妻之实。
1919年，荀慧生远赴上海，成为了一名小有名气的京剧演员。
一天，演出结束后，他惊喜地发现吴小霞竟然来找他了！昔日恋人重逢，激情似火，荀慧生抛下了道德的枷锁，和吴小霞住在了一起。
然而好景不长，吴彩霞的一封信打破了两人的幸福泡影。
信中，吴彩霞严厉斥责女儿不顾姑姑的感受，私奔上海，吴小霞愧疚万分，毅然决然地离开了荀慧生，独自回了家。
回到家中，吴小霞却发现父亲已经去世，伏在灵前，她痛哭流涕，发誓再也不与荀慧生相见。
之后，吴小霞得知荀慧生的女儿出生，欣喜地写信祝贺，说你的女儿就是我的骨肉，谁知女儿却夭折了，伤心欲绝的吴小霞从此出家，杳无音讯。
不久，吴春生也病逝了，荀慧生续弦唱戏，看似生活平静，内心却始终无法忘怀吴小霞。
直到临终前，他还在嘱咐儿女，一定要找到他们的"表姐"。
1968年，怀着对吴小霞的无尽思念，荀慧生含恨离世，一段因荒唐骗婚而起的悲剧，就此定格在了历史的长河中。
岁月无情，又有几人能真正参透这段凄美爱情背后的秘密？
是吴彩霞一手导演的阴谋，还是命运的无常捉弄？是吴小霞的懦弱退缩，还是吴春生的无私奉献？
也许，当年那个意气风发的少年，只是想要简简单单地爱一个人，但他万万没想到，等待他的，竟是如此曲折离奇的人生。
一场骗局，三个受害者，一段孽缘，两代人的悲欢离合。
纵使荀慧生后来成为了叱咤风云的京剧大师，但他的内心，永远住着一个叫吴小霞的姑娘。
那个曾经为他抄写唱词通宵达旦的姑娘，那个曾经为了他的前程默默离去的姑娘。
