1369年，71岁朱升向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，并赏了他一块免死金牌。然而，朱升一出城门，立即调转方向，逃离了京城。 洪武二年的南京城，春寒料峭。71岁的朱升身着青衫，跪在奉天殿上。这位辅佐朱元璋打下江山的老臣，鬓角已全白，说话时气息微弱。“陛下，老臣离家二十载，想回乡祭祖。”他的声音里带着一丝疲惫。殿内的大臣们面面相觑，此时大明刚开国，正是论功行赏的时候，朱升却在这个节骨眼上提出告老还乡，实在有些不寻常。 朱元璋走下台阶，亲手扶起朱升：“先生随朕南征北战，如今天下初定，正该享享清福，怎的急着走？”朱升低头盯着地砖缝，无奈地说：“臣年岁大了，就想叶落归根，求陛下成全。”朱元璋沉思片刻，吩咐太监取来一块鎏金铁牌，上面刻着“免死”二字：“先生此去，若有难处，这块金牌可保你三次性命。”朱升双手接过铁牌，掌心沁出了冷汗，连声道谢。 第二天天还没亮，朱升的马车就出了城门。随从们以为要回安徽休宁老家，谁知马车刚转过第一个路口，朱升突然掀开帘子：“调头，往江苏盐城走。”众人面面相觑，却见老人眼里透着股狠劲，不敢多问。 说起朱升，那可是朱元璋的“智囊担当”。当年朱元璋打下滁州，听说有个叫朱升的儒生很有本事，亲自上门拜访。朱升只说了九个字：“高筑墙，广积粮，缓称王。”朱元璋当场拍大腿，如获至宝。此后打南京、战陈友谅、灭张士诚，朱升的计策一个接一个。别的谋士劝朱元璋称帝，他却让朱元璋藏着锋芒，先把家底夯实。等到1368年朱元璋登基，朱升已经是翰林学士，按理说该高官厚禄了，他却整天皱着眉头。 这位皇帝打天下时笑脸迎人，坐了江山却眼神越来越冷。胡惟庸、李善长这些老兄弟，说话稍不留神就被盯上。朱升想起汉朝的张良，功成身退才是保命之道。其实朱升请辞也不容易，朱元璋前两次都没答应，直到第三次看他实在苍老，才松了口。那免死金牌看着光鲜，朱升却清楚，皇帝的话最不可信。当年刘邦杀韩信，免死铁券还不是成了废铁？ 到了盐城，朱升租了间普通民房，每天粗茶淡饭，连随从都遣散了一半。有人偷偷问他为啥不回老家，他叹口气：“南京到安徽，沿路都是官府的人，陛下要是反悔，半天就能追上。”果然，三个月后，朱元璋派使者去朱升老家宣旨，却发现屋子空了。使者一路追查，才知道他躲在盐城。朱元璋听了汇报，半天没说话，最后挥挥手：“随他去吧。” 1370年，朱升在盐城病逝，临终前叮嘱儿子朱同：“千万别学那些贪权的，能保命比啥都强。”可惜朱同后来还是做了官，洪武年间因事被牵连，终究没躲过一劫。 朱升深知朱元璋从乞丐到皇帝，最缺的就是安全感，身边人权力越大，他心里越慌。那免死金牌与其说是赏赐，不如说是试探——看你敢不敢接，接了是不是还想留在朝堂。都说“伴君如伴虎”，朱升硬是在老虎刚露出爪子的时候，转身就跑。他没贪恋功名利禄，没想着靠一块铁牌保平安，而是看透了帝王心术。在那个君要臣死臣不得不死的年代，这份清醒和决断，比千军万马的谋略更难得。 朱升的退隐，是中国古代知识分子“功成身退”智慧的典范。免死铁券不是护身符，而是帝王权衡术的体现——它既彰显皇恩浩荡，又暗藏“汝可免死，唯朕能赦”的绝对权威。朱升用自己的行动，在波谲云诡的明初政坛上，为后世留下了一个智者的背影。 文献来源：
