1919年，陈布雷家里传来婴儿啼哭声，他怒嚷道：哭什么哭？一把揪起婴儿，径直走向窗户。一个女人一步冲到窗前，夺过孩子，说，别扔窗外，邻居知道不好，我到外面去扔。 这女人，也就是陈姑，把孩子抱到城外老宅，交给老仆人照看。瞅瞅这小家伙粉嘟嘟的小脸，陈姑心里有点不是滋味：这可是自己的外甥女啊，啥也没干，命就这么苦。回到家，陈姑试着劝劝自己弟弟：“孩子啥也不知道，你这是何必呢？”结果，陈布雷一听这话，火又上来了：“就是这个小灾星，就是她把她妈给害死了！”日子一天天过去，陈布雷心里头开始有点儿后悔了。一到晚上，四下无人的时候，他就老想起那个被自己甩掉的小家伙，特别是那双跟他去世的媳妇儿一模一样的眼睛，让他更是想得慌。后来，多亏了陈姑在一旁提醒，他才终于派人把孩子接了回来，还给她起了个新名字“陈琏”。不过啊，虽说孩子回来了，陈布雷对她还是那副冷冰冰的样子，基本上不怎么管她。 过了几年，外婆心疼陈琏，就把她带回乡下养，一直到六岁才给送回来。这时候，陈布雷算是明白当爹的责任了，可陈琏呢，早就养成了独立又倔的性子。陈布雷让她去考幼儿师范大学，人家想都没想就拒绝了：“我要去杭高！”看着闺女这么不听话，陈布雷是又气又没招儿，最后也只能认了。到了杭州上学，陈琏接触到了革命思想，一心要加入共产党，给国家出力。 1939年，陈琏考上了西南联大，还正式入了党。因为身份特别，党组织就让她去干秘密任务，结果在那儿碰到了她的顶头上司袁永熙，俩人慢慢地就好上了。1947年，他们结了婚，陈布雷一看女婿这么优秀，心里头别提多高兴了。可惜好景不长，他们俩因为涉嫌地下党活动被抓了。蒋介石还特意找陈布雷问话，陈布雷虽然忠心，但也想保护女儿。好在最后他们俩被放了，还从怀疑名单里头给划掉了，给以后的革命工作帮了大忙。陈布雷这辈子铁了心跟国民党混，可万万没想到，自家的小棉袄，那个宝贝闺女，居然成了共产主义大家庭里的顶梁柱。这事儿，对他来说，就像是心里头打翻了五味瓶，说不出的复杂滋味，成了他人生里一本难念的经。
