公元976年，宋太宗赵光义在一众太监宫女的帮助下，当众临幸了小周后，并将临幸的画面让画师现场画了下来。
小周后受到污辱之后，回家就去找丈夫哭诉。 可那时，南唐都亡国了，谁会在意亡国之君的心理感受，李煜寄人篱下，苟延残喘，根本不可能为了小周后去找赵光义算账。 夫妻俩唯一能做的就是抱头痛哭，悔不当初。 李煜的第一任皇后，其实是小周后的姐姐周娥皇，史称大周后。 她19岁入宫为妃，25岁被李煜册立为皇后。 大周后是琵琶高手，李煜是文学奇才，两个极具艺术细胞的人在一起，共同话题特别多。 因此，他们感情好得不得了。
可惜好景不长，大周后在28岁那年，感染了风寒，一病不起。 他们年仅4岁的孩子便交由宫人抚养，哪知孩子在玩耍时，被突然掉落在地的琉璃灯吓出病来，不久后就离世了。 大周后万分悲痛，病情随之加重。 李煜衣不解带的陪伴在大周后身边，端药递水等事，都亲力亲为。 一介皇帝，能做到如此地步，让大周后感动不已。 周家见大周后生病，便时常让大周后14岁的妹妹入宫探望。 周妹妹年纪小，性子活泼，给死气沉沉的姐姐姐夫们带去了很多欢乐。
而李煜被年轻漂亮的周妹妹吸引，两人居然在大周后眼皮底下谈起了恋爱。 大周后知道后，心情沉郁，病情更加严重了。 第二年春天，药石无医的大周后病逝于瑶光殿，紧接着李煜的母亲钟太后也去世了。 李煜本想早早迎娶周妹妹，可亲人接二连三离世，只好按制守丧三年。 三年过后，李煜才如愿娶了周妹妹，并封为皇后，史称小周后。 可能是小周后的年纪小，或者小周后更加善解人意，总之，他对小周后的疼爱远远超过大周后， 小周后喜欢奢靡铺张，在装饰房间时，李煜就用绣有金丝线的罗账装饰墙壁，还用稀少的玳瑁做钉子。
小周后喜欢梅花，李煜则让人在宫内大面积种植梅花，再做彩色小亭放置其中，便于他和小周后赏花。 原本李煜就不擅长治国，南唐积弊已久。 再加上小周后奢靡浪费，北宋虎视眈眈。 976年，南唐终于亡了国，李煜降了赵匡胤。 好在赵匡胤是个英明仁慈的皇帝，他虽然给李煜封了个污辱性的爵位“违命侯”，可他给的生活待遇，一点也不比李煜自己当皇帝差。 李煜和小周后虽然权力不在，他们却保住了体面的生活，成日里在府中吃喝玩乐，饮酒对诗。
然而，2年后，赵匡胤在雪夜意外去世。 李煜原本认为，无论北宋哪个人当皇帝，他的待遇都不会太差。 但是他想错了，赵光义最擅长做两面三刀之事，他才当上皇帝便将李煜的爵位“违命侯”改成了“陇西郡公”。 听上去好听多了，待遇也没变。 李煜以为赵光义比他哥哥好，把侮辱性的爵位都改了，便对未来多了几分期待。 哪知道赵光义醉翁之意不在李煜，而在小周后。
当年南唐灭国之时，赵光义就对小周后垂涎三尺，碍于大权还未到手，他便装模作样的忍耐。 如今，他已经是皇帝了，自然不需要忍，于是，他屡次三番以皇后想见小周后为由，召小周后入宫。 南唐亡了国，小周后已被改封成郑国夫人。 按照北宋的规矩，她要每天入宫，对当朝皇后晨昏定省。赵光义将她骗入宫，简直易如反掌。 小周后自然没见着什么皇后，她看到的是赵光义色迷迷的脸，和无尽的侮辱。 每次小周后入宫，就会被赵光义扣在宫里好多天。
他们在做什么，李煜心里非常清楚。可他没办法改变，更没有能力为小周后报仇。 赵光义迷恋小周后美色是一方面，更多的是想用这个方式来羞辱和打击李煜。 让李煜在不堪忍受之下，做出出格之举，然后再趁机名正言顺地将他杀了。 因此，他当众临幸小周后，并让画师将现场画下来，再送给李煜。
李煜拿到画作，痛不欲生。 为了麻醉自己，他整日苦中作乐，写下了许多脍炙人口的诗句。 “小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”就是当时他悲苦心情的写照。 这首《虞美人》被赵光义看成李煜光复南唐的证据，便赐了一杯毒酒，将他毒杀了。 小周后才26岁，没了国家死了丈夫，又被欺侮，心情自然不好。 她勉强过了两年，最后还是郁郁而终，死的时候才28岁。
