1868年，56岁的左宗棠要杀掉投降的董福祥，部将刘松山大骂：我真是瞎了眼！左宗棠不为所动，挥刀砍向了董福祥，众人吓得都闭上了眼睛！
北风呼啸，黄沙弥漫，甘肃一名满脸胡须的壮汉面朝西北跪坐着，凝神静听。他就是董福祥，著名的湘军猛将，此时正带领手下三千余人，踏上征伐的路途。
对董福祥来说，西北之行绝非易事。这里地势复杂，民风桀骜，盘踞着一股股回族武装力量。他们占据陇右要地，进逼西安，对朝廷构成重大威胁。此次，朝廷调派左宗棠前来剿匪，董福祥则奉命为先锋，负责开路。
董福祥知道，这趟路途艰险异常，自己必须小心谨慎，才能率军抵达目的地。他虽然立誓誓死效忠，但也明白，西北形势复杂，稍有不慎便可能全军覆没。所以此时此刻，他必须保持清醒和谨慎。
片刻后，风声减小，沙尘稍歇。董福祥睁开双眼，大喝一声:“出发!”三千猛将立即应声，整装西行。
一行人艰难跋涉，在烈日和飞沙中前行。途中遭遇山贼袭击，董福祥调动军队击退，然后继续前进。三日后，大军已深入甘肃西北腹地，终于抵达了金积堡，一处回族武装盘踞要塞。
董福祥迅速布阵，命令左右两路围攻金积堡。金积堡四面环山，地势险要，回民军队在堡内据守不出。董福祥见无法速战速决，于是下令在四面挖掘战壕，一面以土炮轰击堡内。
经过五日五夜围攻，金积堡内的回军已无法支撑。这时，董福祥亲自带领突击队冲锋陷阵，终于攻破金积堡，全歼回军三千人。
收复金积堡后，董福祥立即禀朝廷报捷。很快，朝廷的加官进爵来到，董福祥被授予提督一职，负责镇守此地。
然而，就在董福祥小憩之际，西北回军主帅白彦虎突然来袭，意图收复金积堡。董福祥迅速调兵应战，双方在金积堡展开激战。
白彦虎回军虽然人数众多，但终究不敌董福祥麾下的湘军。一场血战过后，白彦虎只得败退。此役过后，董福祥的威名远扬，朝野上下无不称赞他的军功。
然而，就在董福祥还沉浸在胜利喜悦中的时候，左宗棠却突然传讯他入帐议事。左宗棠严厉问道:“白彦虎为何能突然袭来?难道军情探报有所疏漏?”
董福祥哑口无言，低头认罪。左宗棠勃然大怒，要斩了他以儆效尤。董福祥吓得跪地求饶，左宗棠这才宽恕了他的过失。
此事过后，董福祥更加谨小慎微，对信息领得尤为殷勤，生怕再犯左宗棠的忌讳。终于，在一次战报中，他得知白彦虎已逃往新疆，投奔亲俄的阿古柏集团。
董福祥急忙将这个发现禀报左宗棠。左宗棠沉吟片刻，诏董福祥亲率三千人，主动出击，以先锋之势直取南疆。
接到圣旨后，董福祥立即整军西进。为了避开白彦虎的锐眼，他选择从塔克拉玛干大沙漠进军。沙漠中沙暴如潮，视野不超过三米，大军在浓浓黄沙中行军，所幸董福祥对此路线了如指掌，三日后，大军终于穿过沙漠，抵达南疆门户达坂城。
城内回军见大批清军至，仓惶失措。董福祥抓住时机，率先头部队直扑城门。回军慌乱中，很快败退。接着，董福祥又连夜军临托克逊城，经一场恶战，托克逊城也落入了湘军之手。 占领两城后，阿古柏惊恐万分，率残部逃往俄国。白彦虎也不战而逃。至此，南疆全境尽收麾下，董福祥完成了左宗棠交给他的重任。
左宗棠得报大喜，召董福祥到帐下设宴慰劳。酒过三巡，左宗棠称赞董福祥是自己的左膀右臂，希望他日后能一直辅佐自己。董福祥激动得热泪盈眶，再三表达对左宗棠的忠心。
从此以后，董福祥一直追随左宗棠东征西讨，屡建奇功。甚至在左宗棠晚年调任新疆后，也力主由董福祥留任，巩固边疆。
庚子事变时，董福祥奉命进京。面对八国联军的侵略，他还是选择和义和团站在一起。只可惜大势已去，他也未能为国捍卫最后一线防线。
晚年的董福祥郁郁而终，但他那狂热的爱国热情，与率真的性格，始终让人钦佩。他是那个时代最杰出的军人之一，也是忠君爱国的模范。虽然他的努力未能挽救大清的危局，但他的精神永远该被铭记。
