春秋时，吴王阖闾攻下了楚国都城，立即夜宿楚王之宫。阖闾想让美艳的楚夫人侍寝，但有所顾虑。伍子胥大笑：“大王您还担心什么？现整个楚国都是您的了，楚王的妻子算个啥？您就全接收了吧！”阖闾依言，当夜悉数将楚平王夫人和有姿色的姬妾全揽入怀中……
春秋时期，诸侯国之间你争我斗，战事不断。前506年，吴国在孙武的辅佐下实力大增，吴王阖闾联合伍子胥率军伐楚。在占领楚国都城郢之后，吴军大肆掠夺，所到之处无不糟蹋掳掠。
根据记载，吴王阖闾甚至看上了楚王的母亲，也就是楚平王的王后伯赢，想强占这个已经成为婆婆的美人与儿媳同床。出人意料的是，这位貌美的妇人展现了惊人的气节。
伯赢不但拒绝前往吴王宫中，还义正辞严地说:“寡人宁死不受辱，吴王这是要破坏礼法，让天下人耻笑吗?”说完便手持宝剑，声称玉石俱焚。吴王被她的气势镇住，只得让人保护伯赢，不再勉强。这就是历史上的“伯赢守宫”典故。
相比之下，其他楚国妇女就没这么幸运了。吴军中多名禽兽般的将领，到处强奸掳掠民女。一个国家的覆灭，对普通百姓来说就是一场浩劫。
而太宰伍子胥此行更是带着满腔仇恨。他的父亲伍奢和哥哥伍尚，都被楚平王残杀。如今伍子胥找到楚平王的坟墓，对着其尸体狠狠鞭笞三百下，将尸骨摧残得体无完肤。
他大骂“你生前无眼，我今剜去你眼睛!”，然后将楚平王的眼珠挖出，尸骨抛弃荒野。伍子胥发泄了仇恨，但这场蓄意的毁坏与报复，真的可取吗?
这场灾难的重要起因，在于多年前楚平王贪色，占为己有本该嫁给太子建的秦国公主伯赢。这导致太子建被迫出奔，后死在异域。奸臣费无忌也在背后设计，害死太子的两名师傅。一步步的算计最终使楚国走向灭亡。
楚平王的贪婪无疑给楚国埋下了隐患。而伍子胥后来的复仇行为，也推波助澜让楚国雪上加霜。国仇家恨的连环报复，让人扼腕叹息。
然而人性的复杂远不止如此。当楚国危难之时，伯赢展现出难得的胆识与智慧。她不仅拒绝屈服，还在事后劝说儿子楚昭王，国家大义须先于私仇。在她的教导下，楚昭王果然先安抚百姓，继而复兴楚国。
一个睿智母亲的内在品格，帮助楚国走出了劫难。正是有了伯赢这种贤妻良母，楚国民族才得以在动荡中重见希望。这也从侧面证明了“母优则国安”的古训。
