1462年，15岁的朱见深正在洗澡时，从小照顾他的乳娘进来加水。朱见深看见后，一把便握住了她的手。
命运的齿轮，从万贞儿被选入宫的那一刻起，便悄然转动。她先是侍奉了孝恭孙皇后，小心翼翼地伺候着整个后宫。
19岁那年，景泰帝听信谗言，废黜太子朱见深，由于孙皇后是宪宗朱见深的生母，万贞儿受命照看这位流落宫外的小皇子，自此结下了不解之缘。
万贞儿看着朱见深从牙牙学语的稚子，一点点长成亭亭玉立的少年，感情也在朝夕相处中由浅入深。
1457年，英宗复辟，重新立朱见深为太子。10岁的朱见深，内心早已认定万贞儿是自己此生挚爱，即便她已然青春不再，即便她的出身注定不能与皇室匹配。
15岁那年，朱见深不顾旁人眼光，执意将这个大他17岁的宫女接到东宫，两人的感情愈演愈烈。
等到朱见深登基为帝，他立刻就想立万贞儿为后。岂料遭到了两宫太后和群臣的一致反对。
此时的朱见深如同一头被激怒的狮子，所有阻拦在他与万贞儿之间的人，都成了他的眼中钉肉中刺。
他不得不屈从太后旨意，册立吴氏女为后，却仍一心一意地宠爱万贞儿，封她为贵妃。万贞儿也不负所望，很快便有了身孕。
原本两人以为从此可以相守一生，然而上天并没有眷顾这对苦命鸳鸯，皇长子夭折，万贞儿从此再难生育，两个人的美梦破灭。
但真爱无坚不摧，朱见深对万贞儿的疼惜有增无减，即便后宫佳丽如云，即便万贞儿容颜渐老，他的心从未移至别处。
万贞儿虽位尊贵妃，却始终不能名正言顺地站在皇后的位置上。
她不甘仅做一个备受冷落的宫中女子，她要朱见深心里只有自己，只爱自己。
万贵妃一改之前的恭顺，开始变着法子膈应皇后，故意挑衅，甚至不惜自己挨打受辱也要逼宫，终于在成婚一个月后让朱见深废黜了吴皇后。
万贵妃的心如明镜，她深知唯有后宫无子，自己才能永保专宠。
可世事难料，就在她防范最严之时，竟然有一个宫女偷偷产下皇子，这个孩子日后被尊为孝宗皇帝朱佑樘。
周太后对这个孙儿疼爱异常，万贞儿根本无从下手。
她悟出道理，与其徒劳无功地去阻挠皇嗣诞生，不如放手让这些妃嫔去争宠生子。
朱见深果然儿女成群，但万贞儿在他心目中的地位，始终无人能及。
1487年，年近花甲的万贞儿撒手人寰，朱见深悲痛欲绝，连国事都顾不得打理，整日以泪洗面。
仅仅几个月后，英年早逝的明宪宗驾崩，随爱妃而去。
他的心，也许早就飞到了那个他日思夜想的女子身边，再不愿回到人世。
