苏定方的军事才能堪称唐初顶级名将中的"六边形战士"，其综合水平可位列李靖、李勣之后第三席，在战术创新、跨域作战和年龄跨度三方面甚至独步当时。从贞观四年（630年）作为李靖副将奇袭阴山，到显庆五年（660年）七十岁高龄跨海灭百济，其军事生涯活跃期长达三十年，这种"老而弥辣"的特质在冷兵器时代极为罕见。 在战术层面，他首创的"沙漠尘嚣疑兵术"（657年曳咥河之战）、"地下火油罐爆破"（660年百济之战）等战法，被收录进唐代《卫公兵法》续编。特别擅长利用地理环境制造战场幻觉——在草原战能借风雪掩护，在沙漠战会操纵沙尘，在渡江战精于水文计算，这种多地形适应性远超同时期将领。 战略眼光上，他提出的"西突厥-高句丽联动打击论"（656年奏疏）直接影响了唐高宗时期的亚洲战略布局。其跨域作战能力更是惊人：从西北戈壁到东北雪原，从长江水战到黄海渡海作战，样样精通，这种全方位作战能力只有汉代卫青、霍去病可堪比拟。 日本《延喜式》兵部卷称其为"唐军三锋"之首（与裴行俭、王方翼并称），朝鲜《三国史记》则感叹："观定方用兵，如神龙行空，首尾莫测。"但因其晚年卷入政治斗争，新旧《唐书》对其记载有所简略，直到敦煌藏经洞出土的《唐天宝将相谱》被发现，才还原了这位"被史书低估的战神"的全貌。
