1922年，王国维的发妻死于难产，扔下了三个孩子。产房外，王国维坐在板凳上，两眼无光地看着前方，原本是想着等妻子生了孩子后，在家里好好陪陪她的，毕竟出去好长时间了，终于回来了。
旁边母亲推了推王国维，说：“你先去看看孩子吧，这里我们在这就好了。”
“母亲，你去看孩子吧，我想在这里陪陪她。”王国维难受地回答。
母亲无奈，只能先去儿童房看看孩子。
王国维走进房间，看着妻子躺在床上，被白布盖着，一股心酸劲儿上头，泪水直在眼中打转。
王国维慢慢地走到床前，握着妻子的手，说：“你怎么就这样把我们抛弃了呢？我还想着等你生了这个，我就留在家里先不出去了，先陪陪你们。
这次回来看你头上出现了不少的白发，这么多年实在太辛苦你了，全靠你在家操持，我才能安心。你放心吧，我会好好抚养孩子，陪他们长大成人的。”
他坐在床前，和妻子说了好长时间。最后，还是母亲来提醒，“我们该把她接回去了，好好置办她的后事，让她安息吧。”
随后，在家里摆放了几天，就让她入土为安了。
过了一段时间，母亲跟王国维在聊天，“孩子，她已经走了有段时间了，现在孩子都还小，你要不考虑一下，再找一个？也能方便照顾孩子不是。”
王国维摇了摇头，“母亲，现在孩子还小，我们都能照顾得过来，而且是我对不起她，更何况也不晓得孩子的想法是什么样，不知道他们能不能接受有个后妈。总之，我暂时还不想考虑这件事，您就不用再说了。”
说完，他就出去找孩子了，带孩子们一起看看书，玩玩游戏。
第二天，王国维的丈母娘过来看孩子了，问了问孩子们，“母亲现在去很远的地方去了，再也回不来了。姥姥再帮你们找一个母亲，她还能照顾你们，可以吗？”
“为什么要再找个母亲？”大儿子问。
“奶奶可以照顾我们的，不需要其他人。”
眼看着孩子们就要哭闹起来，丈母娘也就不再说了。
然而，没多久，就传来王国维母亲过世的消息。丈母娘又过来了，与王国维说：“现在你母亲也不在了，谁来照看三个孩子？”
“我也可以试着照顾好他们的。”
“全靠你一个人能行吗？”
王国维难过地低下了头，他也知道自己毕竟是个男人，肯定做事没有女人细致。
丈母娘在房里与王国维说了好多话，最终才让王国维松口，可以另娶她人。紧接着，丈母娘建议：“你妻子她有一个侄女，为人忠厚老实，勤俭持家，温良淑德，相信她嫁过来的话，一定会好好对待几个孩子的。”
原本王国维是觉得很别扭，不想答应的，奈何丈母娘一再要求，只能同意了。
没多久，王国维就与潘氏结婚了，婚后潘氏确实也做到了贤妻良母，在之后的时间里，每天服侍王国维，照顾一家几口的日常吃食，教育孩子好好读书。在之后的几年里，也为王国维生了几个孩子。
原本大家都以为生活会如此美好幸福下去，但是，王国维最后做了一件令所有人都瞠目结舌的事情。
1927年6月，北京的颐和园与往日并无所不同，天气风和日丽的。
然而在下午，有清洁工在颐和园里清扫，远远望过去，看到一个人穿着十分邋遢，带着一顶旧帽子，特别扎眼的是脑后留着的小辫子。
清洁工十分疑惑：现在已经不像以前那时候了，怎么还会有男子留着这么长的辫子呢？
怀着满腔疑虑，清洁工正准备走过去，问问情况的时候，就发现那男子慢慢地点燃一根烟，再慢慢地走进湖里，没一会儿，这男子就大口呼吸着，但一下子就沉了下去。
清洁工由于离着还有段距离，看他往下走时，急匆匆地跑过去，边跑边喊：“先生，你干什么？”“来人啦，有人溺水了！”
但是当时周围都静悄悄的，并无其他人在，清洁工就只能眼睁睁地看着他沉下去。
等到后边找人将他打捞上来的时候，有人这才发现是王国维，立马就去告知了潘氏。
一时之间，家里死气沉沉的，潘氏一点都不能理解，王国维这么做到底是想干什么，要不是看着家里的几个孩子，潘氏都有想要跟着王国维一起走了。之后，所有人都在猜测着王国维的死因，但都无从下手。
最后，潘氏自己辛辛苦苦将几个孩子养大成人。
