2002年，8岁的小男孩唐乐清，仅仅因为父亲的一句话，就赌气出走17年，17年后，他怀揣自己的全部积蓄和歉意寻找父亲，想亲口对父亲说一声“对不起”。 2002年夏天，8岁的唐乐清背着书包，站在上海火车站的候车大厅，眼神迷茫，他因为父亲的一句话离家出走。 那天，他跟父亲去上海看姑姑，姑姑家刚添了个小妹妹，唐乐清推婴儿车时不小心弄翻，妹妹摔得大哭起来，父亲看到妹妹额头红了一块，没忍住责骂他几句，最后半开玩笑说要把他卖掉，唐乐清以为父亲真的不要他，趁人不注意溜出姑姑家，想自己回家。 唐乐清只记得家门口有条清亮的大河，他凭这点记忆一路走到火车站，想坐火车回去，到站台上后，他发现自己没钱，也不知道家在哪里。 问路人提到大河，有人觉得是青岛的海，帮他上了去青岛的火车，到了青岛，他发现不是家，海水不是那条河。 肚子饿了，他开始捡瓶子换钱，白天找瓶子，晚上睡桥洞，用纸板挡风，时间一长，他跟一群流浪孩子熟了，跟着他们捡瓶子换钱买饭吃。 唐乐清一直想找家，见人就问大河的事，有次，有人听他口音觉得像四川人，建议去四川看看，他攒了点钱买票去了成都，到了成都大河还是没找到。 钱很快花光，他又开始流浪，想起青岛的日子，他想先活下去再找家，这次，他遇到一群孩子，领头的人说管吃住，但要他帮忙抢钱，唐乐清没办法答应了，没多久警察抓了他们，法庭判他抢劫罪，五年半刑期，那时候的他才13岁。 少管所日子单调，唐乐清起初怨父亲，觉得都怪那句卖掉自己的话，后来，他跟管教警察熟了，警察聊起自己孩子，说孩子淘气时也会开玩笑说卖掉，唐乐清听完愣住，明白父亲的话不是真心，心里顿时后悔不已。 他决定好好表现，早点出去找父亲，几年里他努力改过，2011年，他因表现好减刑一年半，走出少管所之前，警察建议他去重庆看看，那边口音和地貌可能对得上。 唐乐清买了瓶父亲爱喝的酒，去了重庆，想找到家，可走遍街头，大河还是没影，他失望回到成都，决定先找活干，攒钱再找。 在工地，他搬砖扛水泥，累但不喊苦，工友说建房子要十二万，他想给父亲盖新房，定下目标，省吃俭用，三年后，他攒够十二万，攒够钱那天，他没急着盖房，而是找了家电视台，求他们帮忙找家。 电视台和警方查到他的家在湖北省天门市多祥镇，父亲叫唐良洪，唐乐清赶到镇上，父亲却不在家，原来他走丢后，父亲也出去找他，去过北京、河南，找了十年没停。 哥哥说，父亲一直在外，早就跟家里人失去了联系，唐乐清和哥哥约定，不管多难都要继续找，直到一家人团圆。 后来，唐乐清和家人没停下，他们听说警方有数据库，能用DNA找人，就去派出所录信息，哥哥在网上发寻人信息，写下父亲的样貌和走失后的去向，志愿者看到后帮忙转发，还联系了外地的寻人组织。 唐乐清学会用手机查消息，加入几个寻亲群，随时看线索，父亲的下落还没找到，但每条消息都让他们多一分希望，他们相信只要不停下，童年那条大河总会带他们找到彼此。
