为什么玉米被认为是“外星植物”？一位种了半辈子地的老人告诉我，90%的人都不知道，全球玉米年产11亿吨，但地球上却找不到玉米的“祖先”。 玉米棒子大伙儿都见过，地里种、锅里煮、街上烤，可要问起这玩意儿打哪儿来的，十个人里头得有九个半说不明白。 老话说"万物皆有根"，偏这玉米就像石头缝里蹦出来的孙猴子，硬是让科学家们挠了几十年头。前些年有个湖北的老教授带着洋学生翻山越岭，总算把这桩悬案给捋明白了——敢情玉米这祖宗还不止一个！ 您别看现在玉米杆子挺得笔直，结的棒子跟金箍棒似的，早先它们老祖宗可寒碜得很。墨西哥山沟里长着种叫大刍草的野草，瘦了吧唧的穗子上就结五六粒籽，外头还裹着石头硬的壳。 印第安人的老祖宗也是饿急眼了，把这野草一代代挑着种，硬是给改造成了能填饱肚子的粮食。要说这事儿就跟咱中国人驯化狗尾巴草成小米是一个理儿，都是老祖宗拿命试出来的手艺活。 可怪就怪在玉米这玩意儿跟其他庄稼不一样，您看麦子稻子，熟透了籽儿自己往下掉，风一吹满世界跑。 玉米倒好，金贵得跟大姑娘似的，熟透了还裹着十几层绿衣裳，不靠人帮忙掰开，籽儿能烂在里头都不出来。 科学家们掰着玉米棒子琢磨：这要没遇上人，玉米早八百年就该绝种了，哪能混成现在这天下第一粮食作物？ 前些年外国专家非说玉米就一个祖宗，叫啥小颖大刍草。可咱中国农学院的严教授带着队伍往墨西哥大山里一钻，发现高海拔地区还长着另一种大刍草。 拿这草的基因跟现代玉米一比对，嘿！敢情现在地里长的玉米有将近两成基因是从这高原亲戚身上来的。合着玉米老祖宗当年不光在平地被驯化，后来还跟高山上的野草结了亲，这才练就了走南闯北的本事。 要说这事儿就跟咱中国人修长城似的，先人在平原上起地基，后人往山脊上接龙。 玉米也是这个理儿，六千年前那场"跨国婚姻"让它既扛得住墨西哥高原的冷，又受得了热带雨林的潮。现如今玉米能在地球上到处安家，全仗着当年那场天作之合的杂交。 别看现在玉米金贵得跟宝贝似的，早年间可差点儿害惨人。欧洲人刚把这美洲特产带回去当主食，结果吃出了糙皮病。后来才弄明白，玉米里头缺烟酸这玩意儿，得配着豆子吃才周全。您说这粮食跟人似的，再好的东西也得讲究个搭配。 现如今玉米可算混出头了，全球年产十一亿吨，比大米小麦加起来都多。不过九成都不是直接进人肚子，拿去喂牲口、酿酒精、做塑料，连汽车喝的汽油里头都掺着玉米做的生物燃料。要不说这玩意儿精呢，表面看是人驯化了玉米，实际上玉米把人类安排得明明白白——给它施肥浇水不说，还帮着满世界播种。 科学家们现在算是把玉米的老底儿摸清了，可要说彻底解开它的身世之谜，还得接着往下挖。保不齐哪天又冒出个第三第四个祖宗来，这事儿谁说得准呢？反正眼下这"双祖先"的说法算是站住脚了，既解释了为啥玉米这么能适应不同环境，也说明了它那些神神秘秘的特性打哪儿来。 【信息来源标注】 玉米作为"外星植物"的特性描述源自2023年11月18日《今日头条》报道 关于玉米无法自主繁殖的生物学特征参考2021年11月24日凤凰网报道 玉米历史及营养问题引述自2024年12月19日《历史_特性_营养素》专题文章 玉米现代用途数据整合自2020年4月23日《奇聞轶食篇》科普内容 玉米双起源理论及最新科研成果引自2024年1月3日中国供销合作网、2024年6月27日人民网科普
