1894年4月14日爱迪生的代理人在百老汇大街1155号开设第一家活动影像窥镜放映厅，为电影诞生作出重要贡献。
1887年，爱迪生受到显示器的启发，制成了第一台“放映机”，它的形状像长方形柜子，上面装有一只凸起的透视镜，里面装着蓄电池和带动胶卷的设备。胶片绕在一系列纵横交错的滑车上，以每秒46幅画面的速度移动。影片通过透视镜的地方，安置一面大倍数的放大镜。观众从透视镜的小孔里观看时，急速移动的影片便在放大镜下构成一幕幕活动的画面。
1894年4月，第一家电影院在美国纽约市百老汇大街正式开幕。这个电影院只有10架放映机，每场只能卖10张票。结果电影院前人山人海，人们以一睹“电影”为荣。然而，这种“电影”不能投影于幕上，使观众数量很有限，图像也不清晰。历史影像
