1925年冬天，魏益三带着几门老炮和一小股残兵，匆匆从山西转往西北，他原是郭松龄麾下悍将，这会儿郭兵败被杀，奉系追兵步步紧逼。 他咬咬牙，拉队伍去了冯玉祥的国民军大营，没几天，冯就看他不顺眼，把他晾在一边。 魏益三气不过，索性自立门户，称"正义军"，在陕甘边界晃荡，这人从皖系出身，转战奉系、直系、国民军，再到国民党，朝三暮四，却活得比谁都长。 魏益三早年是段祺瑞手下的皖系军官，保定军校出身。 1920年直皖战争一败涂地，段祺瑞下野，魏益三眼看风头不对，连夜带兵出走，投靠奉系张作霖。 他在东北混了几年，靠军事才能混上了郭松龄手下旅长，郭那会儿正是奉系红人，打算搞点改革，干脆反了张作霖。 魏益三听说后也不表态，按兵不动，结果郭兵败被张炸死，魏益三趁乱接收了郭部留下的30门克虏伯大炮，一夜之间成了有兵有炮的大军阀。 奉军上下都盯着他这股残兵，魏益三知道自己根基不稳，就主动靠上了冯玉祥的国民军。 冯玉祥嘴上欢迎，心里防着他，没过多久就把他架空，魏益三不傻，干脆拉了自己一帮旧部，自称"正义军"，在西北一带活动。 1926年，他见吴佩孚组织"十四省讨贼联军"，正在攻打冯玉祥，立马表示效忠吴，带兵参战，但吴佩孚兵败如山倒，他又急转身投奔了蒋介石。 这次投靠算是及时。他带着那两门还算能用的大炮，一路南下找到北伐军，被蒋介石任命为国民革命军第30军军长。 不过军没带多久，中原大战时站队不利，蒋开始清洗旧部，魏益三眼看风向不对，主动交出兵权，请调文职，做了个中央伤兵管理处中将处长，这一隐就是十几年。 别人打生打死，他窝在南京办公室喝茶看报，没几年抗战爆发，日军南下，旧部很多去前线当炮灰，魏益三却依旧坐在文职岗位上纹丝不动。 有人说他怕死，他不在乎，只是笑笑说：我不抢人头，不碰地盘，没人会来杀我。 到了1948年，国民党节节败退，解放军连连取胜。魏益三知道国民党这条船要沉，便通过旧关系联络上了昆明地下党。 不久，跟着一帮军政人员宣布起义，投奔了新政权，新中国成立后，北京市人民政府给了他个专员的职务，算是养老。 魏益三这一生，说起来打过不少仗，真正动刀的机会却不多，打不过就跑，跑不了就换队伍。 他没跟哪个派系死磕，也没大肆扩张军力，不图地盘，只要能活命就行，他手下的人都清楚这点，跟着他的人也多是抱着求个温饱的心思。 很多人骂他是墙头草，说他哪边有势就往哪边倒，但他自己有句话："你以为我想换？我这是不换就得死。" 他不是张作霖，张作霖敢跟日本人硬碰硬，被炸死在皇姑屯；不是吴佩孚，吴佩孚死得更惨，被日本人下毒手；更不是冯玉祥，晚年落魄，没人搭理。 魏益三活到了1972年，病死在北京，安安稳稳送走最后一程。 看魏益三的命，也得看那年代的乱，皖系、直系、奉系、国民军、国民党，各路军阀混战，今天是盟友，明天就能开枪。 很多将领讲义气、讲忠诚，结果死得快；像魏益三这种讲现实、懂退让的，反倒活下来。 1925年他刚进冯玉祥大营时，手上兵不多，但那30门克虏伯炮是真货。 当年郭松龄倒奉，魏益三没急着表态，不上不下，等两边打得差不多了，他去接收装备，靠这点家底吃了好多年。 打北伐时，他带的队伍也不成规模，只剩两门大炮，可蒋介石愿意收，因为他懂规矩，一到就交炮，表忠心，说到底，没人喜欢刺头。 魏益三虽然一生倒戈多次，但从不主动挑事，每次换边，他都找机会先交好，再做姿态，尽量少树敌。 他懂派系斗争这东西，不能贪，也不能拚命，国民党那边有些老将看不上他，觉得他没骨气。 可等到了1949年，很多人被清算，魏益三却摇身一变成了“起义将领”，待遇不低。 他没什么铁杆部队，也不经营地盘，别人拿地盘换资源，他拿忠诚换命。 他在南京做文职那几年，看着周围人一个个被斗争、被排挤，他没动静。 蒋介石看他没野心，就让他留着，反正也掀不起浪，他就这样一路从北洋混到民国，从军阀混进共和国，终究还是个有头有脸的活人。 魏益三这个人，没有显赫战功，也没有经典战例，可你说他没本事吧，他能从1920年混到1964年，穿过多少政权更替。 人家死的死、逃的逃，他还能在北京住楼房、喝热茶，最后寿终正寝，这在军阀圈子里算是奇迹。 他不代表什么英雄，也不是什么枭雄，但他代表了一类人——活下来的那类。
