1912年，林语堂爱上了富家小姐陈锦端，却遭到陈父的极力反对。林语堂转而娶了陈家隔壁——鼓浪屿首富的女儿廖翠凤。然而，婚礼上，他却一把火将婚书烧了！
自古以来才子佳人的故事就一直广受关注，促成不少传世佳话的同时，也留下了一些充满遗憾的故事，这个故事的主角就是民国时期有名的才子林语堂。
虽然出生于普通家庭，但是林语堂的父母在培养孩子这方面毫不吝啬，林语堂从小的表现也十分优异，年纪轻轻就有了才子的名号。
正青春的年纪，林语堂风度翩翩的形象俘获了不少少女的芳心，其中就包括了富家千金陈锦端。
彼时的陈锦端就读于圣玛丽大学，热爱艺术的她心中充满了对美好爱情的向往，一直希望能够找到一个情投意合的男子共度一生。
这时仅仅一墙之隔的圣约翰大学里林语堂的名号时常传到她的耳边，在偶然见过林语堂之后更是对他暗生情愫。
也许是两人之间的缘分，林语堂竟然与陈锦端的兄长是好友，在两位哥哥的牵线搭桥之下，两位风华正茂的年轻人首次走进对方的生命之中。
陈锦端貌美非凡，林语堂第一眼见她就惊为天人，交谈之间更是被陈锦端的知书达理所打动，两位心中都对彼此有意，很快就开始交往。
兴趣相投、爱好一致，两人的爱情生活十分甜蜜。两人之间无话不谈，诗歌、理想、未来都是他们的话题。
只是现实生活并不会因为两人的爱情就发生改变，自家女儿和林语堂交往的事很快就传到了陈天恩的耳里。
对于陈天恩这种重利的商人而言，林语堂的才华与家世相比根本不值一提。他就这么一个宝贝女儿，从小锦衣玉食，可不是为了让她嫁给林语堂这种穷小子受苦的。
陈父一出马，直接为陈锦端订了一门亲事，将两人之间在一起的可能完全斩断。虽然陈锦端接受了新思想的教育，但是面对态度强硬的父亲，她还是没敢坚决地反抗。
被迫与爱人分开之后，林语堂痛苦的样子让陈天恩于心不忍，出于惜才之心，他将邻居廖家的女儿介绍给林语堂认识，或许开始一段新的感情能让林语堂早日走出失恋的阴影。
但刚刚经历一段刻骨铭心的爱恋，林语堂的心里根本容不下他人，更何况在他的心中仍然抱着一丝希望，或许他和陈锦端之间还有机会。
得知林语堂的想法之后，大姐林瑞珠虽然心疼自己的弟弟，却一针见血地道破现实：“那陈家可是厦门首富，陈家小姐娶回来你可养得起？”
直到这个时候，林语堂才真正意识到他与陈锦端之间的差距，也在姐姐的劝说下同意与廖翠凤接触一下。
与陈锦端相比，廖翠凤对诗词歌赋算不上精通，更不会像陈锦端那样自由浪漫，是林语堂从未想过娶为妻子的类型。
可是随着两人之间地接触，廖翠凤向林语堂展现了自己的另一面。虽然出生富豪之家，廖翠凤却丝毫不娇气，来林家做客时更是抢着洗碗。虽然不像陈锦端那般温柔细腻，但廖翠凤性格爽朗，让人相处起来毫不费劲。
最终打动林语堂的，是廖翠凤与其母说的一句话——“他穷有什么关系，我要嫁的只是他这个人”。
追求多年的答案由廖翠凤给出，林语堂知道，这个人会和自己共度余生。
1919年，苦等林语堂多年的廖翠凤终于嫁给了自己的心上人，而林语堂也火烧婚书，许下了永不分离的誓言。
两人结婚后着实过了一段苦日子，廖翠凤原本是十指不沾阳春水的小姐，甘愿为了林语堂洗衣做饭。曾经有人问她是否会后悔，但她的答案从来不会让林语堂失望。
而林语堂也用自己的一生来验证廖翠凤的选择是正确的。随着名气越来越大，夫妻俩的生活也越来越好，不少人撺掇林语堂换一个年轻貌美的妻子，都被林语堂严词拒绝。在他的心目中，只有廖翠凤才是自己的妻子。
只是林语堂的心中还对年少的恋情抱有几分遗憾，即便在与廖翠凤结婚后还时常打探陈锦端的消息。对此廖翠凤心中并不介怀，因为她知道丈夫心中一直挂念的并不是陈锦端这个人，而是当时因为家世差距给他带来的伤害。
五十多年的婚姻，廖翠凤用自己的通透和豁达走进了林语堂的心里，收获了自己的爱情和幸福。虽然不如年少的爱恋那么刻骨铭心，但却更让人心生羡慕。
