1941年，方天升任十八军军长，他为了控制部队心狠手辣，导致参谋长梅春华被枪决，副军长罗树甲被迫辞职回家乡，被日军抓住受尽酷刑后自杀。 陈诚，黄维等都曾担任过18军军长，而方天是18军军长中名声最差的一位，被称之为方屠夫。 他虽是黄埔军校的二期生，虽跟胡琏有着较好的私交，也曾是早期的土木系将领，但却是数任18军军长中争议最大的一个。 方天出身贫困，父亲曾是地主家的长工，方天因聪颖过人而得地主刘家资助，还成了黄埔军校的二期生。 在1931年时，方天被调任到18军14师担任团长。在淞沪会战后，便凭借军功升任为十一师的副师长，后来又得以调任94军185师的师长。 陈诚和黄维也都曾当过十一师的师长，陈城也一向对十一师高看一眼，就在众人以为彭善这一位军长走后，新上任的18军军长必定出于十一师时，方天这一185师的师长直接被空降了过来。 彼时的方天，跟军内几位师长的资历不相上下，所以有很多人不服气，而方天为了掌控部队，采取了两项手段，一项手段是在万县葵花寨开办训练班，以此整顿部队。第二项手段便是增强部队的战斗力，因为18军的副军长罗树甲已经年近花甲了，人生得又肥胖，为人一向和善，在部队中也有着较好的声誉。但方天却觉得对方应该卷铺盖滚蛋了。 罗树甲曾经也是立下赫赫战功的，曾经在武汉会战中指挥着199师的官兵打出了一些名堂，出生于1878年的他，1919年毕业于保定陆军军官学校，1926年并参加北伐，资历较老，在1930年时已担任第19师副师长。在抗日战争爆发后，才开始担任199师师长。 之后罗树甲带领着199师立下过诸多战功，比如1938年5月左右日军攻占合肥，进一步占领大蜀山，以此为依托进而占领六安等地时，199师的罗树甲和合肥警备司令便以8000余人的兵力与日军交战。 最后199师虽然没能成功收复大蜀山，但也在几次战斗中歼灭日军8000余人，沉重的打击了日寇的嚣张气焰，让日寇不得不放弃进攻六安。 如今方天想让罗树甲滚蛋，但不便明言，就设法让他主动离职。因此规定每天要下陡坡到山下做早操。 年老体胖的罗树甲有些体力不支了，非常识趣的主动提出离职。这可把方天乐坏了，当即便应允了。罗树甲回到了老家湖南，在1944年日军攻陷耒阳后，就将在家养病的罗树甲给抓了。 起初日军对这一位曾经18军的中将副军长，也颇为礼遇，劝他投降，许之以高官厚禄，罗树甲气得破口大骂。日军本就怨恨罗树甲的抗战过往，今见罗树甲又不识时务，索性给他点颜色看看，直接将恨罗树甲的两足大趾给砍断了。恨罗树甲也发扬了吉平就算被砍掉手指任然大骂曹贼的作风。 继续痛斥日军的侵略行径，日军恼羞成怒，将各种酷刑全部施加在他的身上，最后罗树甲不堪受辱，自杀明志，时年六十六岁，在其死后，当地民众组织上万人自发为其送葬。 虽然其宁死不屈的行径让人敬仰，但当时的方天毕竟已不在18军，而且跟他跟东方的斯大林格勒石牌战役的胡琏有着较好的关系，也曾为抗日立下战功，怎么就成为八任18军军长中名声最差的一位了呢？ 除了罗树甲的死亡外，还有梅春华枪决事件。 梅春华也是土木系的骨干，但方天任18军军长后，就开始限制梅春华的权利。而且梅春华此人在经济上颇为捉襟见肘，仅靠薪水度日，除了养妻子外，还要养貌美如花的姨太太。而且孩子又多，这种情况下花费高，经济自然就吃紧了。 原本彭善任18军军长时，不仅颇为重用梅春华，还经常在财务上接济他。然而如今方天当了军长。梅春华的待遇相比以前，堪为一个天上，一个地下，为了赚点儿外快，他便打上了其他主意。 但他并不像王耀武那般有着出色的经商才华，将公司办的有声有色，梅春华为了赚钱，走上了歪路，用军中的几批骡马来回搬运货物，谋私利。 但钱没赚多少，就被方天抓住了小辫子，方天正愁没有理由处置梅春华，在得知此情况后立刻向陈诚做了汇报。 陈诚此人颇为正派，在国民党的诸多官员内，也算是清廉，瞧不上胡宗南，看不上戴笠，也反感何应钦。一向不喜某些贪污腐败，以权谋私的行径，所以得知梅春华竟然用本该属于军部的骡马谋私利后就恼了，批示上报军委会。 蒋介石被惊动后，直接下令将梅春华逮捕，原本梅春华只被判了个无罪释放，但是蒋介石硬生生批上了焉得无罪4个大字，所以梅春华最后被判了有期徒刑7年。 梅春华心中暗暗叫苦，钱没赚捞着多少 又被判了刑，原本事已至此也就罢了。后来因孔家利用滇缅公路走私暴露后，蒋介石打算整顿一下国民党，打击走私行径，所以下令枪毙了梅春华等人。 这位黄埔军校四期生就这样一命呜呼了。因这两桩命案，方天亦是饱受争议，虽然胡琏曾对他颇为维护，感激这一位曾将自己推荐为十一师师长之人。但第五任18军军长方天依然是八任军长中名声最差的一位。 后来在1967年时，方天曾任国家健全会议国家总动员委员会副主任委员，直到1991年才去世，留下了《方天回忆录》。
