王甲本1901年生于云南富源行伍世家，1918年父母双亡，后经范石生介绍入云南陆军讲武堂，毕业后投身军旅。1927年受朱德部队影响，不顾清党令任用共产党人。1934年率部脱离被解散的51师，1935年入南京陆大深造，期间送幼弟王甲纲赴延安。“八一三” 淞沪会战，王甲本率第98师作战，身负重伤，后因治军有方、作战勇猛，升任第79军军长。1944年长衡会战奉命驰援衡阳，衡阳沦陷后南下阻击日军。9月7日，他在山口铺遭日军袭击，带伤肉搏，壮烈牺牲，成为抗战中拼刺牺牲的最高级别将领。国民政府追晋其为陆军中将，家乡人民以多种方式纪念他 。
