1952年，在死刑牢房里，一个死刑犯把自己珍藏好多年的宝贝交给狱警，想靠着这个来躲开死刑，没想到这一宝贝竟是中国丢失已久的青铜重器皿方罍。 （参考资料：中国新闻网——皿方罍回归故里身盖合体 价值堪比四羊方尊（图） 2014-07-01） 1919年湖南桃源县，一个小伙正在山上翻检东西，却恰巧碰到了一个乌漆嘛黑的东西。 感觉十分怪异的小伙，就大喊着跑到家里，把这件事告诉了父亲艾清宴。 随后父子两人一起带着工具来到了山上，结果一下就挖出了闻名于世的国宝“皿方罍”。 但是父子两人，却都不认识这个是什么东西，只知道这东西雕刻精美，做工十分精致，像是很有价值的东西。 但具体多有价值，两人却并不清楚。然而这件事却被镇子上的古董行老板石瑜璋所知晓。 作为卖古董的上人，石瑜璋肯定知道这是什么东西，当即就拿出来500大洋，要买艾清宴手中的古董。 艾清宴留了个心眼，先让自己的儿子拿着皿方罍的盖子，去新民学校找校长确认一下。 这边就稳着艾清宴，但是没想到的是，当艾清宴的儿子拿着皿方罍的盖子给校长钟逢雨看的时候，钟逢雨当即震惊不已。 拿出800块大洋，给了艾清宴的儿子。 于是艾清宴的儿子，大喊着发财了发财了，就带着钟逢雨往家走。 声音被石瑜璋听到，当即留下400大洋，就带着皿方罍的器身逃跑了。 然而后来石瑜璋为了得到皿方罍的盖子，让古董更加完整，就花了5万银元，给了周磐。 石瑜璋表示只要周磐能把皿方罍的盖子弄到手，就会再付给石瑜璋3万银元。 此时的周磐算是一个小军阀，手底下有着不少人。 但贪心的周磐，听到石瑜璋得说法后，没有放在心上，反而想独吞宝物。 于是带人去了钟逢雨家中搜索，可是什么也没搜到。 不过钟逢雨却害怕了，之后提出让周磐资助他们学校，周磐就给给了5000银元和5000期票。 钟逢雨这才把皿方罍盖子交给了周磐。 一直等到解放战争，蒋介石退守台湾后，周磐则留在了中国西南。 不过很快，1950年，周磐在云南昆明被我党俘获。 随后周磐就一直生活在监狱当中，按照当时的刑法，周磐是犯了严重的反革命罪，要被判处死刑的。 特别是到了1952年，中国的镇反运动十分严厉，周磐为了活命，就向狱警提出了用国宝换命的说法。 狱警就把这件事报告了上去，经过层层传递，很快云南省政府，就派了文物专家过来。 随即周磐就交代了文物的所在地，就在周磐曾经的住所里藏着。 很快就有人找了出来，在一个棉布包裹的包裹里，还用牛皮纸和油布包裹着。 经过相关专家鉴定，确实是中国的古代文物，而且是距今3000多年前的商代所出。 周磐也交代了这个青铜器的盖子，叫做皿方罍盖子，器身已经被他人买走，自己只有这一个盖子，但哪怕是一个盖子，也是价值连城。 知道皿方罍的价值丝毫不亚于四羊方尊后，周磐就提出要放自己一命。 不过，周磐是犯了严重的反革命罪，加上当时的镇反运动相当猛烈。 所以经过领导人的一番商讨后，周磐还是被反革命罪论处枪毙了。 虽然周磐献出了国宝级文物，但是他对共产党人的迫害，对中国革命造成的影响是不可磨灭的，双手沾满的无辜血腥，也是没办法让人原谅的，所以只能判处死刑。 之后皿方罍盖就一直保存在湖南博物馆。 等到2001年的时候，持有皿方罍器身的日本人新田栋一，将皿方罍拿去拍卖。 湖南博物馆当即派代表参加了拍卖，可惜最后因为资金不足，被一个法国人用900多万美元拍走。 之后到了2014年，得知皿方罍器身再次被拍卖的消息，湖南博物馆和社会各界人士齐心协力，一起凑钱。 终于从国外拍卖行买回了皿方罍器身，流失在外100多年的宝物，终于又重新回到了中国。 并且成为了湖南省博物馆的镇馆之宝。
