1914年，18岁的张恨水被迫结婚。他嫌弃妻子龅牙、体型肥胖，丑极了，却经常和妻子同房。不久后，妻子生下一个女儿，他怒骂：真是晦气！ 张恨水是民国时期著名的小说家，在那个动荡的乱世，他的小说作品成为了很多人短暂的消遣。 小说里面的情节跌宕起伏，留给了读者们无限的遐想，很多文人墨客都是他的“小说迷”，经常买来他的作品来看，鲁迅先生就是其中一位。 在那个重视封建礼教的年代，张恨水的身上多少带一些文人的“叛逆”，和大多数读书人不一样的是，他不喜欢传统和刻板，追求先进的思想和自由，但终究还是躲不过传统礼教的束缚，在自己的婚姻大事上，听从了父母之命。 母亲戴信兰一直希望他能早点成家，给家里添个后代，这才是最要紧的事情，出于对母亲的孝道，他最终同意了母亲为他包办的一门亲事。 听母亲和媒人说，对方是一个温柔俊俏的姑娘，懂事识大体，和张恨水也门当户对，经不住多方的劝说，张恨水就答应了下来，结果在洞房花烛夜，妻子的相貌让他火冒三丈...... 本来说得好好的，是一位漂亮的大家闺秀，结果不知怎么的对方变了卦，面前坐着的是一位名叫“徐文淑”的女子，皮肤黝黑，矮矮胖胖的，还长着一副龅牙，在张恨水看来她的相貌很是丑陋。 张恨水大闹着说什么也要退婚，最终在母亲和众人的极力安抚下，他这才回到了婚房。虽然他对这个“丑”妻子十分厌恶，但是为了完成给家里延续后代的使命，还是和妻子圆了房，不久后，徐文淑就有了身孕。 然而，天不遂人愿，这个孩子刚生下不久后就夭折了，这更让他觉得他们两人的结合就是一段孽缘，不仅没有安慰妻子，反而对着妻子留下了一句话：“真是晦气！” 但是即便是丈夫对她百般厌恶，温顺敦厚的徐文淑还是一心一意地为这个家付出着，孝顺自己的公婆和父母，在张恨水在外工作的时候，帮着打理家里各种大大小小的事务，婆婆对她是既心疼又愧疚。 从那之后，张恨水就把自己的大部分精力放在了写小说上，常常因为工作的原因很少回家，直到后来遇到了志同道合的胡秋霞，对方不仅善解人意，而且相貌出众。他们走到一起的消息不久后也传到了徐文淑的耳朵里。 大度的徐文淑也没有计较，她觉得自己无法给张家延续后代，已经很愧对他们了，对丈夫的做法也表示理解。虽然没有自己的孩子，但是她一直把胡秋霞的孩子当做自己亲生的来看待，给了他无微不至的关怀。 丈夫虽然不爱他，但是也从未一纸休书把她抛弃，在自己能承受的范围内给了她足够的家庭地位和体面。徐文淑的孝顺和识大体也成为了大家口中的好儿媳，只可惜在婚姻上，她是个苦命的人。
