【科学家发现冰河时期古代北美人的生存秘诀：捕猎猛犸象】
研究人员发现了克洛维人严重依赖猛犸象作为食物的直接证据，他们利用同位素分析证实克洛维人母亲的食物中有 40% 来自猛犸象。 这项研究强调了狩猎大型动物是如何支持克洛维斯人的流动性和快速传播的，同时也导致了冰河时代巨型动物的灭绝。
这项刊登在12月4日出版的《科学进展》（Science Advances）杂志封面上的研究采用了稳定同位素分析方法，重建了在蒙大拿州一个距今1.3万年的克洛维斯人墓葬遗址中发现的婴儿母亲的饮食结构。 在此之前，研究人员主要通过石器或保存下来的猎物残骸等间接证据来推断史前人的饮食。
这些发现支持了这样的假设，即克洛维斯人侧重于狩猎大型动物，而不是主要依靠觅食小型动物和植物。
克洛维斯人大约居住在 1.3 万年前的北美洲。 在那个时期，猛犸象等动物生活在亚洲北部和美洲。 它们长途迁徙，这使它们成为高度流动的人类可靠的富含脂肪和蛋白质的资源。
共同第一作者、麦克马斯特大学的詹姆斯-查特斯（James Chatters）说："对猛犸象的关注有助于解释克洛维斯人是如何在短短几百年内遍布整个北美洲并进入南美洲的。"
"令我震惊的是，这证实了来自其他遗址的大量数据。 例如，克洛维斯遗址中留下的动物器官以巨型动物为主，弹丸也很大，贴在飞镖上，是高效的远距离武器，"共同第一作者、阿拉斯加费尔班克斯大学考古学教授本-波特（Ben Potter）说。
波特说，猎杀猛犸象提供了一种灵活的生活方式。 它让克洛维斯人可以迁移到新的地区，而不必依赖当地的小型猎物，因为不同地区的猎物可能有很大差异。这种流动性与研究人员在克洛维斯技术和定居模式中看到的一致。他们的流动性很强，有能力将工具石等资源运送数百英里。
研究人员首先分析了其他研究人员在早些时候研究安齐克-1（一名 18 个月大的克洛维人儿童）遗骸时公布的同位素数据，从而建立了克洛维人的饮食模型。 通过对哺乳进行调整，他们能够估算出他母亲的饮食值。
这项研究的作者、阿拉斯加大学阿拉斯加稳定同位素设施主任马特-沃勒（Mat Wooller）说："同位素提供了消费者饮食的化学指纹，可以与潜在饮食项目的化学指纹进行比较，从而估算出不同饮食项目所占的比例。"
研究小组将母亲的稳定同位素指纹与同一时期、同一地区的各种食物来源的稳定同位素指纹进行了比较。 他们发现，猛犸象妈妈的食物中约有 40% 来自猛犸象，其余为麋鹿和野牛等其他大型动物。 小型哺乳动物有时被认为是重要的食物来源，但在它的饮食中只占很小的比例。
最后，科学家们将母熊的饮食与同一时期的其他杂食动物和肉食动物（包括美洲狮、熊和狼）的饮食进行了比较。 母亲的饮食与猛犸象专家似剑齿虎最为相似。
研究结果还表明，早期人类可能造成了冰河时期大型动物的灭绝，特别是当环境变化减少了它们的栖息地时。
