对于宁德时代而言，即便是在新能源汽车方兴未艾的时候，海外市场也一直有着相当重要的地位。
时间回到2011年，当时宁德时代刚成立不久，当时恰逢商务部修订了《外商投资产业指导目录》，鼓励外商投资多种高技术绿色电池制造，但新能源汽车能量型动力电池除外，这给了本土动力电池制造商“逆袭”的机会，而宁德时代正是抓住了这次机会。
2012年，德国宝马上门寻求合作，宁德时代得到了第一个海外大单。
2014年，宁德时代在德国设立全资子公司，此后又陆续在法国、美国、加拿大、日本等国设立子公司。随着合作的车企越来越多，宁德时代也逐步成长为锂电池巨头。据媒体统计，2021年宁德时代在动力电池市场占有率已经达到了52%，换言之，每下线两台新能源汽车，其中有一台就搭配了宁德时代的电池。
在这一时期，海外市场主要起着推动宁德时代加速发展的作用，尤其是与宝马等车企合作，让宁德时代迅速打响了知名度，为其带来了更多的新客户。不过，由于拥有技术和产能优势，宁德时代更像是强势的一方。但是，这一局面直到2023年，随着整个动力电池行业的产能从供不应求到供过于求开始发生明显变化。
据统计，2023年国内动力电池产量为675GWh，但全年累计装车量只有387.7GWh，产能严重过剩。在行业产能严重过剩的大环境下，作为行业龙头的宁德时代也难免受到冲击。2023年，宁德时代的产能利用率为70.4%，全年电池产量达到389GWh，全球装车量则为255GWh，装车量仅占其全年产量的65.5%。
为了缓解产能过剩的压力，宁德时代不惜主动卷起了价格。据数据测算，宁德时代上半年动力电池每Wh的价格为0.54元，去年同期是0.9元，同比减少了40%；不过，即便采取降价策略，上半年宁德时代的动力电池业务仍出现了营收下滑情况，今年上半年动力电池系统的营收为1126亿，去年同期则为1394亿。
也正是受到了动力电池业务营收下滑的影响，宁德时代的业绩增长开始放缓。今年前三季度，宁德时代实现营收2590亿，增速为-12.09%，这是其上市以来交出过最差的一份三季报。对于当下的宁德时代而言，出海已经成为必选项。
