看到这种植物，很多人认为是芦苇，其实它是另一种植物“荻”。 还有人会想到“蒹葭（jiān jiā）”。中国古代第一部诗歌总集《诗经》中有一首诗《秦风·蒹葭》，诗中写道“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。” 但是，蒹葭并不是指一种植物，而是指两种植物，“蒹”指荻，而“葭”指芦苇。如果更深入仔细一点，“蒹葭”是指特定生长周期的荻与芦苇，“蒹”是没长穗的荻，而“葭”是初生的芦苇。蒹葭苍苍的“苍苍”是“茂盛的样子”的意思，没长穗的荻和初生的芦苇更显得茂盛，用“苍苍”来形容尤其生动和贴切。 有意境的是，《秦风·蒹葭》全诗分为三章，第一章的开头是“蒹葭苍苍”，第二章的开头是“蒹葭萋萋”，第三章的开头是“蒹葭采采”，而“苍苍”“萋萋”“采采”都是“茂盛的样子”的意思。 不得不说，从贴切、生动、意境和艺术上看，《秦风·蒹葭》是描写芦苇和荻的“天花板”。
