【#人造卫星可能威胁臭氧洞恢复#】为满足全球互联网覆盖的需求，SpaceX、亚马逊等公司向近地轨道发射了众多人造卫星。但这些卫星寿命很短，只有约5年，之后公司就必须发射更多的替代卫星来维持互联网。而那些寿终正寝的人造卫星很可能落入地球大气层并烧毁，然后留下微小的氧化铝颗粒。但这些人造卫星产生的污染物对高层大气的影响很少受到关注。
近日，一项发表于《地球物理研究快报》的研究证实，这些氧化物颗粒会侵蚀地球的臭氧层，并且数量在2016年至2022年间增加了8倍，并将随着近地轨道上卫星数量的激增而继续积累。
为更准确地了解人造卫星重返大气层时造成的污染，研究人员对卫星材料的化学成分与化学键做了建模。研究发现，2022年，再入大气层的卫星使大气层中的铝含量比自然水平增加了29.5%。
模型显示，一颗典型的250千克重的卫星中有约30%的质量来自铝，在它再入大气层时将产生约30千克的氧化铝纳米颗粒（尺寸在1~100纳米）。这些颗粒大部分产生于地球大气的中间层（距地表50~85千米），之后它们需要近30年的时间沉积到平流层高度（距地表10~50千米），而地球约90%的臭氧都位于这里。这项研究表明，氧化铝颗粒的意外增长可能会在未来几十年内阻碍臭氧空洞的恢复。（环球科学） #中国科普博览#
