【手表里有只海绵宝宝？不喂食手表还不走了？】大家小时候玩过“电子宠物”玩具吗？你需要养活一只虚拟宠物，比如给它喂食，生病时照顾它，并且陪它玩耍……而如今，有研究人员则做出了一款真·活着的电子宠物——活体智能手表。
2022年，芝加哥大学的研究人员展示了一款创新的活体智能手表。这款手表不仅具备测量心率和健康监测的功能，更独特的是，它内部装有活的黄色多头绒泡菌——一种被称为“海绵宝宝”的黏菌。
这种黏菌能够在没有大脑的情况下展现出智能行为，例如在迷宫中找到最短路径。在活体手表中，黏菌的生存状况可以通过手表上的两个黄色圈圈来观察。使用者需要定期给黏菌喂食燕麦和水，这样，黏菌才能在两个圆圈之间前进，从而导通手表的一部分电路。如果黏菌未能得到适当的喂食和水分，它将进入休眠状态，导致手表失去心率监测的功能。
研究人员通过这项发明探讨了人类与电子设备之间关系的变化。与传统的智能手表相比，这款活体手表要求用户与手表内的生物建立一种“双向”的关系。在一项为期两周的测试中，参与者被要求照顾手表中的黏菌，结果显示，大多数参与者对这款“电子宠物”产生了情感联系，甚至在无法继续喂食时感到歉疚。（把科学带回家）#中国科普博览#
