《诛秦》下——【秦二世而亡，秦始皇攻城掠地的秦军主力最后都到哪里去了？】
五帝三皇神圣事，
骗了无涯过客。
有多少风流人物？
盗跖庄蹻流誉后，
更陈王奋起挥黄钺。
秦二世元年（前209年）七月，楚人陈胜、吴广在大泽乡起兵反秦。陈胜让人假装狐狸叫，发出的预言是：“大楚兴，陈胜王！”在起义仪式上，众人“袒右，称大楚”。陈胜、吴广对大家说：“今亡亦死，举大计亦死。等死，死国可乎？”“死国”的“国”在这里指的是楚国，“死国”就是“为楚国而死”。这两个楚国之人，以殉国的楚国将军项燕的精神为号召，很快攻下楚国故都所在的陈县。陈胜称王，“号为张楚”。所谓“张楚”，就是“张大楚国”，清楚地表明了他们光复楚国的决心。“当此时，楚兵数千人为聚者，不可胜数”（《史记·陈涉世家》），“王楚之地，方二千里，莫不响应，家自为怒，人自为斗，各报其怨而攻其仇，县杀其令丞，郡杀其守尉”（《史记·张耳陈余列传》）。楚国上下同仇敌忾，无疑是压抑许久的反秦情绪的总爆发。
秦王朝的军队，大体可以分为中央军和地方军两部分。地方军是属于各郡县的守备部队，由各地征集，按各郡县配置，由各郡县守尉指挥，数量不多。中央军是秦军的主力，包括驻守关中保卫首都咸阳的卫戍部队和驻守边关要塞的野战部队。中央军也由各郡县征发，装备精良，训练有素，秦灭六国，北伐匈奴，南擒百越，主要都是由中央军担当的。
反秦大起义爆发以后，秦军的部署，除各地的守军外，中央的主力军分为四支：
一支是征服岭南后留守的南方军团。
一支是驻防长城沿线的北方军团。
一支是主要由骊山囚徒所组建的中部军团，但这些骊山囚徒中有不少就是身经百战的秦军，他们因为长期在外作战家庭欠了债或本人犯了罪，被罚在骊山给秦始皇修陵墓，这样的人在骊山囚徒中不少，在秦始皇陵附近的赵背户、瑶池头修陵人墓地中就发现了有爵位的秦军被罚在这里做苦役，尸骨上的残瓦写着他们的籍贯和爵位，如“东武居赀上造庆忌”、“东武东间居赀不更 ”、“［杨］民居赀公士富”、“阑陵居赀便里不更牙”、“博昌居赀用里不更余”、“杨民居赀武德公士契必”等，其中很多人还是被虐杀的，这就是中国目前发现的最早的墓志（《秦始皇陵西侧赵背户村刑徒墓》《文物》1982年3期）。
一支是驻守关中的卫戍军团。
这四支秦军，在秦末之乱中命运各不相同。
南方军团是秦王朝征服和驻守岭南地区的军队，这支军队最初有50万人，据《淮南子·人间训》所载：“使尉屠睢发卒五十万，为五军，一军塞镡城之岭，一军守九疑之塞， 一军处番禺之都，一军守南野之界，一军结余干之水。三年不解甲驰弩，使临禄无以转饷。又以卒凿渠而通粮道，以与越人战，杀西呕君译吁宋。而越人皆入丛薄中，与禽兽处，莫肯为秦虏。相置桀骏以为将，而夜攻秦人，大破之。杀尉屠睢，伏尸流血数十万，乃发谪戍以备之。”在与百越部落的持续苦战中，南方军团从统帅屠睢以下大部分人都战死了。后来大概还剩下10万人，由任嚣统帅，驻守在岭南。反秦大起义爆发后，秦军已经完全失去对楚地的控制，蜂拥四起楚军切断了岭南秦军和秦王朝的联系，秦中央与岭南已经声问不通。这支秦军被隔绝在南方，只能封锁了五岭边界，防止楚军南下，不久任嚣病死，副将赵佗继任为统帅，他本人是赵国人，也不想再为暴秦赴汤蹈火，就在岭南建立了南越国，自己当了南越王。所以秦王朝的南方军团既无力也无心北上救援秦王朝。
北方军团是秦王朝负责北方边境地区防务的军队，沿长城驻守，主要是为了防御蒙古高原上的匈奴民族。“燕人卢生使入海还，以鬼神事，因奏录图书，曰‘亡秦者胡也’。始皇乃使将军蒙恬发兵三十万人北击胡，略取河南地（今河套地区）……西北斥逐匈奴。自榆中并河以东，属之阴山，以为四十四县，城河上为塞。又使蒙恬渡河取高阙、阳山、北假中，筑亭障以逐戎人。徙谪，实之初县”。备胡是国家安危所系，自殷商以来，中国的劲敌都来自北方，所以北方军团其实就是秦军的主力，总兵力有三十万人，处于对匈奴作战的最前线，全是精锐。北方军团的第一任统帅是蒙恬，第二任统帅是王离，王离是灭楚的名将王翦之孙，北方军团总部设在上郡肤施县（在今陕西榆林）。
秦末大起义爆发，北方军团奉命南下平乱。在王离统帅下渡过黄河，进入山西，攻打赵地和燕地。赵军大将李良降秦，偷袭邯郸，杀死赵王武臣（张楚陈胜的部下），北方军团进入华北平原，进攻新立的赵王歇，又发动对齐国的进攻。稍后，王离帅北部军团主力秘密南渡黄河，与退守河南濮阳的秦中部军团章邯部汇合，两军深夜偷袭围困定陶（在今山东菏泽）的楚军，杀死了楚军大将项梁，重创反秦起义军。定陶大捷后，北方军团乘胜进攻，大败齐赵联军，将赵王君臣围困在巨鹿，章邯也统帅中部军团渡河北上支援，拉开了巨鹿之战的序幕。不久，项羽统帅楚军精锐六万人渡河北上，一举切断王离北方军团和章邯中部军团的联系，破釜沉舟渡过漳河，在巨鹿城下大败秦北方军团，王离被俘，副将苏角战死，另一位副将涉间自杀，秦军主力被楚军歼灭。各诸侯军震恐，面无人色，诸侯将膝行入项羽辕门，莫敢仰视。于是项羽成为整个反秦义军的共主，各国诸侯均受项羽节制。
中部军团是秦王朝在反秦大起义以后新组建的军团，总兵力有三十余万，主帅是章邯，知名的重要将领有司马欣和董翳。二世元年八月，张楚陈胜部将周文攻入关中，秦卫戍军团在戏水击败楚军稳住阵脚后，秦王朝任命章邯为大将，征集关中地区的秦人，又释放骊山囚徒，紧急组建中部军团。不久，中部军团击溃周文军，出关乘胜东进，逐一消灭张楚军主力，攻克张楚首都陈郢。平定了张楚以后，中部军团进入魏国，攻克魏国首都临济，扫平了魏国地区的叛乱。进而再接再励，击败增援魏国的齐军和楚军，杀死齐王田儋。几经胜败反复之后，与北方军团联手在定陶作战，趁夜偷袭击溃项梁楚军主力，杀死项梁。
消灭了黄河南岸各地的义军主力后，中部军团主力渡过黄河，攻占了赵国首都邯郸。然后，一面沿黄河设防，一面修筑甬道为围困巨鹿的王离军运粮，准备围点打援，在巨鹿一带聚歼六国援军。巨鹿大战，秦军主力北方军团全军覆没，章邯帅中部军团退守安阳，又被项羽打得大败，力不能支。二世三年七月，内外交困的章邯帅二十余万剩余秦军降楚，后被楚军全部坑杀，只留下章邯、司马欣、董翳等三人。
秦末之乱后，秦王朝在关中地区拱卫首都咸阳的卫戍军团总兵力有六万人。二世二年九月，张楚部将周文帅军攻入关中，打到咸阳东郊的戏水时，被秦王朝卫戍军团击败，章邯组建中部军团由此得了宝贵的时间。二世三年八月，刘邦部楚军攻破武关，九月刘邦兵临咸阳城下，此时秦军主力已经被项羽所歼灭。十月，秦王子婴君臣开城投降，秦王朝拱卫首都的卫戍军团并入刘邦所部。
十二月，项羽率大军入关，杀秦王子婴，族灭嬴氏，屠咸阳，焚秦宫室，烧秦始皇陵，收其货宝妇女东归，秦亡。秦始皇二十五年（前222年）王翦始定楚国江南地，此年《史记·六国年表》书“秦灭楚”，距秦二世三年（前207年）仅十五年，楚人就报了国恨家仇。《公羊传·庄公四年》：“九世犹可以复仇乎？虽百世可也！”
司马迁在《秦楚之际月表》中说：“初作难，发于陈涉；虐戾灭秦自项氏；拨乱诛暴，平定海内，卒践帝祚，成于汉家。五年之间，号令三嬗，自生民以来，未始有受命若斯之亟也！”陈胜、项羽、刘邦三人都是楚人，所以司马迁在《史记》中作《秦楚之际月表》，而不作《秦汉之际月表》，也就是秦亡以后，天下实归于楚，所以《史记》中又才有《项羽本纪》，对于项羽，是作为刘邦之前的帝王来看待的。刘邦所建立的汉朝，其国号来自于汉水，而汉水正是楚国的发源地，“江汉沮漳，楚之望也（《左传·哀公六年》）”，汉出于楚明矣。任乃强先生在《华阳国志校补图注·汉中志》中指出：“‘汉’字在西周以前只作天上银河专称。《周诗》曰：‘倬彼云汉’‘维天有汉’，皆此意也。沔水冲万山奔腾入楚，楚人以为自天上来，借用‘汉’字以名之。”
