“倭奴国”名字的由来

汉代倭奴国王金印，是一件珍贵的文物。印面正方形，边长2.3厘米，印台高约0.9厘米，台上附蛇形钮，通体高约2.2厘米，上面刻有“汉委奴国王”字样。 这个铜印是两位叫秀智和喜平日本佃农，在耕作挖沟时偶然发现的。 金印出土以后辗转百年，直至1979年一个家族的后人把它捐献给了日本福冈市博物馆。 东汉初年，日本列岛上的部落社会向国家过渡之中，许多部落结成联盟，形成大大小小数百国，其中一个较大的部落国王为借助强盛的汉帝国的权威，取得凌驾于其他部落王国之上的地位，于是遣使朝觐汉朝皇帝。 汉朝光武皇帝了解到这些日本列岛上部族的风俗，同时嘉许其远来恭敬之情，授以金印，赐名以“倭”。 倭字，与委字通用，在《说文解字》中，委表示随从之意，加上人字偏旁表示顺从、恭敬的人。 《后汉书·东夷列传》“建武中元二年（公元57年）倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，光武赐以印绶。” 《三国志·魏书》中记载：“倭人在东南大海之中……（诸国）不盗窃，少诤讼。及宗族尊卑，各有差序，足相臣服。……下户与大人相逢道路，逡巡入草。传辞说事，或蹲或跪，两手据地，为之恭敬。” 从历史最早的记录看，当初的“倭”，并没有贬义，与后来的“倭奴”、“倭寇”不是一个概念。 “倭奴国”一名使用了500年。 《新唐书》有记载：“咸亨元年（670年），遣使贺平高丽。后稍习夏音，恶倭名，更号日本。使者自言，因近日所出，以为名。” 而“日本”国名得到中华认定，则到了唐朝武则天称帝时期。 唐人张守节所撰《史记正义》有"武后改倭国为日本国"的记载。