《永乐大典》是大明永乐年间，在明成祖永乐皇帝的指导下，由姚广孝以及内阁首辅解缙总编的集大成旷世大典。其汇集了古今图书七八千种，显示了中国古代科学文化的光辉成就，《不列颠百科全书》称其为“世界有史以来最大的百科全书”，它已经成为了中国文化的一个符号。 《永乐大典》编纂于永乐年间，由翰林院大学士解缙担任总纂修，历时六年（1403－1408年）编修完成，是中国最著名的一部古代典籍，也是迄今为止世界最大的百科全书。它的规模远远超过了前代编纂的所有类书，为后世留下许多丰富的故事和难解之谜。编纂于明朝永乐年间，保存了14世纪以前中国历史地理、文学艺术、哲学宗教和百科文献。 大典全书共计22937卷、目录60卷，分装成11095册，全书约3亿7千万字。它保存了14世纪以前中国历史地理、文学艺术、哲学宗教和其他百科文献，与法国狄德罗编纂的百科全书和英国的《大英百科全书》相比，都要早300多年，堪称世界文化遗产的珍品。
