2026年1月12日，是国画大师柳子谷先生逝世40周年纪念日。这位与徐悲鸿、张书旂并称“金陵三杰”的艺术巨匠，在其85载人生岁月中，写就了艺术与家国交织的传奇。时光流转，先生的笔墨风骨依旧熠熠生辉，温暖着每一个读他的人。

1902年1月，柳子谷生于江西玉山下镇一个知识分子家庭，幼岁丧母的童年并未磨灭他的艺术天赋。七岁入私塾时，他的画便令乡邻称奇，自学《芥子园画谱》更是悟性过人。为追寻艺术理想，青年柳子谷辗转南昌、上海。他于1924年考入上海美专，师从潘天寿、朱天梵、王陶民、程彰、马企周等名师。在沪上窘迫度日时，他以画扇面谋生，却坚守“不使人间造孽钱”的准则，课余帮画家干杂役只为求艺，被同窗笑称“画痴”也甘之如饴。

柳子谷的笔墨始终与家国命运紧密相连。北伐战争爆发时，他投笔从戎，在林伯渠麾下负责政治宣传工作，期间绘制大量宣传画，国画作品《雪中从军图》获众人赞赏；1933年江北大水肆虐，他创作《流民图》《水灾图》，义卖百余幅竹画，将润资悉数捐给灾区，获赠“急公好义”锦旗；抗战时期，他出任湘西两县县长，以画养政，主持修建抗日阵亡将士纪念碑，组建民众抗日自卫团，离任时百姓夹道相送，赠联“万家生佛千秋泽，一代艺人百里侯”。

柳子谷在上世纪30年代便已经驰誉画坛。1934年在南京举办首次个人画展时，张大千、梅兰芳等名流从上海赶赴捧场，成就画坛一段美谈。作为精善山水、花鸟、翎毛的国画大家，徐悲鸿盛赞其“真气远出，妙造自然”，蔡元培称他有“坚贞君子节，正直古人风“，于右任更是评价他“可以起近代之衰”。但他的艺术从未局限于笔墨本身，而是融入深沉的家国情怀。建国后，他耗时三年与满键合作27米巨幅《抗美援朝战争画卷》，成为唯一以横卷形式记录该战役的史诗性作品，后无偿捐赠中央军委。

先生一生淡泊名利，作为深耕教育数十年的艺术园丁，他早年曾出任上海美专、南京美专国画系教授，解放后更是辗转多地播撒艺术火种：1956年任教于沈阳师范学院，后调任辽宁大学，1960年赴鞍山师范学院执教，1962年转调山东艺专（山东艺术学院前身），即便遭遇境遇起伏，仍潜心育人、佳作频出。他既是桃李满天下的师者，也是心怀苍生的仁者，用画作传递温暖。

晚年的他，仍心系祖国统一，撰文遥寄台湾旧友，用画笔传递对故园的眷恋。画友张大千仍托香港同乡会友人专程赴济南探望柳子谷并索画。1986年1月4日，病重的柳子谷仍为老山前线将士赠上《报喜图》。八日后，这位艺术巨匠在济南辞世，为世人留下无数震撼人心的作品。

柳子谷的兰竹画造诣精湛，解放前便有“画竹圣手“的美誉。四十年岁月悠悠，柳子谷先生笔下的翠竹依旧挺拔，那份“胸有修竹、心有家国”的风骨，早已超越笔墨本身，成为不朽的精神符号。他用一生诠释了，真正的艺术家，既要手握画笔绘山河，更要心怀赤子赴家国。今日，我们追忆先生，不仅是缅怀一段艺术传奇，更是传承一份精神力量。愿先生如竹的风骨永驻人间，愿这份家国情怀与艺术赤诚，在岁月长河中永不褪色。