公元626年7月2日清晨，大唐太子李建成和齐王李元吉骑马走向玄武门，他们不知道，这道熟悉的宫门即将成为他们的葬身之地。更不知道，守卫这道门的心腹将领，早已将他们的命运卖给了秦王李世民。

每当人们谈起玄武门之变，总会想到李世民一箭射死李建成的惊心动魄，或是尉迟敬德手提血淋淋人头逼宫李渊的紧张场面。然而，在这表面武力较量的背后，真正决定政变成败的，却是一个被许多人忽视的小人物——玄武门守将常何。

这位看似不起眼的守门人，才是玄武门之变真正的关键钥匙。

常何，这个名字在正史中记载不多，却是解开玄武门之谜的关键钥匙。他本是太子李建成的心腹，被安排守卫至关重要的玄武门。玄武门是长安宫城的北门，是文武百官入朝觐见的必经之路，更是太子、亲王进入皇宫的主要通道。谁控制了玄武门，谁就掌握了宫廷的命脉。

李建成绝不是糊涂之人，他当然明白玄武门的重要性，所以才安排自己的亲信常何在此把守。但他万万没想到，这个他最为信任的守门人，早已被李世民策反了。

李世民如何策反常何的？史书没有详细记载，但敦煌发现的常何墓志铭透露了关键信息。墓志铭显示，武德七年，也就是玄武门之变的前两年，常何被调入长安守卫北门玄武门。也正在此时，常何秘密深入秦王府，向李世民再次表示忠心。

李世民为了拉拢常何，不仅赐给他金刀子一枚，黄金三十挺，还给了他几十枚金刀子，让他转送给其他把守玄武门的骁勇头领。这种金刀子并非普通货币，而是一种鎏金小剪刀，是辟邪镇妖、消灾避祸的吉祥物，代表着李世民的特殊关怀和用心。

公元626年7月2日清晨，李世民带领一小队人马提前进入玄武门埋伏。他们能顺利携带武器通过宫门，全赖常何的暗中安排。

李建成和李元吉像往常一样前往皇宫，对即将发生的危险浑然不觉。如果他们知道常何已倒向李世民，绝不会如此轻装简从地进入玄武门。

当李建成和李元吉走入玄武门，宫门在他们身后缓缓关闭。这一关，切断了他们的退路，也改变了大唐的历史走向。李建成发觉情况不对，急忙拔转马头想逃，但为时已晚。

李世民一箭射死李建成，尉迟敬德则杀了李元吉。政变的核心部分就此完成，整个过程干净利落。

如果没有常何的配合，李世民根本不可能带领武装人员提前进入玄武门埋伏；如果没有常何的配合，宫门也不会在李建成、李元吉进入后立即关闭，阻断他们的逃生之路。这个守门人的“反水”，才是李世民成功的真正关键。

常何原是李建成亲信，为何会选择背叛旧主，投靠李世民？

从常何的经历来看，他最早是李世民的部下。隋末唐初，常何曾是李世民玄甲军的小队长，负责保卫李世民的安全。李世民带领尉迟恭和几名玄甲军勇士去窦建德营垒挑战时，常何就是其中之一。这种战场上的生死之交，建立起的情感远非普通的上下级关系可比。

后来常何跟随李建成征讨刘黑闼，因立下战功而获得李建成信任。武德七年，李建成将常何调入长安，把守至关重要的玄武门。

表面上，常何是李建成的人；实际上，他很可能是李世民早就安排在李建成身边的一枚棋子，一名高级潜伏人员。他的身份绝密，上线只有一个，就是李世民本人。

当李世民启动这枚沉睡多年的棋子时，常何内心的挣扎可想而知。墓志铭用“趋奉藩朝，参闻霸略”来描述他与李世民的关系，但常何并未完全死心塌地。据《常何墓志铭》记载，在政变前夜，常何实际上持观望态度，选择让李世民和李建成看天命决定胜负。

然而，常何最终仍选择了站在李世民一边。这不仅是因为旧情，更可能是因为他看清了形势——李世民不仅有更强的实力，也有更坚定的决心。

在传统的玄武门之变叙述中，常何这个关键人物常常被忽视。一方面是因为李世民继位后，为减少政变的负面影响，有意淡化了一些不太光彩的细节；另一方面，历史记载往往聚焦于大人物，而忽略了小人物的重要作用。

常何的身份也颇为特殊。他既不是李世民秦王府的核心成员，也不是在战场上叱咤风云的名将。他只是一个守门的将领，官职不过从六品上。但正是这个看似微不足道的守门人，决定了政变的成败。

李世民登基后，常何因功获封中郎将，后来更因举荐人才步步高升，最终官至右武卫将军，死后被迫赠为左武卫大将军。这一系列封赏，从侧面证明了他在玄武门之变中的特殊贡献。

玄武门之变后，李世民成功逼迫父亲李渊立自己为太子，不久便登上皇位，开启了彪炳史册的贞观之治。当我们赞叹贞观盛世的辉煌时，不应忘记，一个大时代的开启，有时竟系于一个守门人的选择之上。

历史的车轮滚滚向前，看似由大人物推动，实则往往被小人物左右。

常何的故事提醒我们：有时候，站在关键位置上的小人物，才是真正改写历史的人。