瓦岗寨是说唐之演义小说的主角，贾家楼四十六友结义，聚义反隋等等，在文学史上留下了脍炙人口的故事，那么瓦岗寨在历史上的真实情况是怎么样的？

历史上真实的瓦岗寨中，真正的创始人只有三个，而秦叔宝和单雄信之间的关系也没有小说中那么好。

最开始的时候，翟让因犯罪逃亡到瓦岗，随后在这里聚众起义，说是起义，实际上就是带着一伙人专门干一些拦路抢劫的事情，专用名词叫做盗匪。

不久之后，李世勣和单雄信前来投奔，就这样，翟让、李世勣、单雄信三人组成了瓦岗寨的原始股。

但此时的瓦岗寨，依然没有摆脱盗匪的身份，由于实力较弱，无法与朝廷正规军对抗，瓦岗军只能继续干一些拦路抢劫之事。

在这期间，李世勣与单雄信意气相投，两人于是结为兄弟，誓同生死。

初，李世勣与单雄信友善，誓同生死。——《资治通鉴》

由于瓦岗寨就在单雄信和李世勣的家乡附近，而且周围地区比较贫困，所以李世勣认为周边地区都是乡里乡亲的，在这里打劫说不过去，而宋、郑两州靠近运河，位于水运交通枢纽一带，商旅众多，经济发展较好，油水大，到这些地方劫掠的话，收益更高。

翟让十分认同这个建议，于是带着瓦岗部众到运河一带劫掠公私财物，瓦岗军由此得以发展壮大，人数规模达到一万余人，不久之后，有一个人的加盟彻底改变了瓦岗军的命运。

这个人就是李密，他跟着杨玄感谋反失败后，听说瓦岗军发展迅猛，于是前来投奔到了翟让的军中，最开始的时候，翟让并没有把李密当回事，而且听说李密是杨玄感的旧部后，还一度想杀了李密。

关键时刻，李密凭借过人的口才，说服了王伯当，引荐他面见翟让，李密就是利用了这个机会向翟让献出自己为瓦岗军设计的发展战略：

“如今皇帝昏庸无道，百姓怨声载道，精锐兵力耗尽在辽东战场，与突厥的和亲关系也已断绝，此刻却还巡游扬州、越地，弃都城于不顾。这正是如同刘邦、项羽奋起夺取天下的时机！凭您的雄才大略，兵马精锐勇猛，完全可以席卷长安洛阳两京，诛除暴君、消灭虐政，那么隋朝的灭亡便指日可待了。”

这话既是为瓦岗军今后的根本战略定下了基调，也是在拍翟让的马屁，翟让听完后，十分赞同，对李密更加敬重，当场就下令释放了李密。

随后，翟让派李密出面去游说周边的小股起义军，李密不愧是一代枭雄，周边各路义军纷纷被李密说服，转而投效瓦岗，瓦岗军由此实力大增。

这期间，李世勣在和李密的相处中，发现李密颇有一代英主风范，不仅智谋超群，而且雄才伟略，相较于翟让来说，李密更适合作为瓦岗军的首领，带领瓦岗军发展壮大，于是，李世勣私下曾经与王伯当等人一起劝说翟让，把瓦岗军首领的位置让给李密，但翟让当时并未采纳。

不久之后，李密认为瓦岗军的队伍日益壮大，需要攻占一座大的城池作为根据地才行，于是建议攻取荥阳，得到翟让以及李世勣等人的认可。此后，瓦岗军按照李密的建议，为进攻荥阳做准备，先攻克了金堤关，接着攻克了荥阳下辖的大部分县城。

由于瓦岗军的迅猛发展，引起了朝廷的注意，于是派出名将张须陀率军讨伐，像张须陀这样的名将，翟让此前多次败在他手里，这次一听说张须陀来了，翟让顿时就泄了气，立马就想带着人马远走他乡，以躲避张须陀的兵锋。

这时，李密站出来反对，同时表示张须陀弹指可灭，为此还向翟让保证，说自己一定能打败张须陀，翟让由此决定和张须陀一战。

随后，在李密的部署下，瓦岗军采取诱敌深入，聚而歼之的策略，由翟让率军与张须陀正面交战，再派一千余精兵埋伏于大海寺附近的小树林。

翟让与张须陀正面交战时，佯装败退，一路朝着大海寺附近撤退，张须陀此前多次打败翟让，这次也没把翟让放在眼里，中了骄兵之计，看着翟让败退，直接就带兵追了上去。

谁知，进入小树林后，突然伏兵四起，张须陀所部损失惨重，这一战中，参战双方都是历史上赫赫有名的猛将。

张须陀所部带着秦叔宝、罗士信（罗成的原型）两员猛将，这二位当时是效命于朝廷的，和瓦岗军是敌对的关系，秦叔宝此前与单雄信、李世勣（徐茂公的原型）也没有任何交集。

而瓦岗军方面，则是翟让、李密、李世勣、单雄信、王伯当等人参战。

小说中的瓦岗寨众多结义兄弟在这一战中厮杀起来，要是没看过历史的，估计会以为瓦岗军内讧了。

这一战，张须陀战死，秦叔宝和罗士信转而投奔驻守在虎牢关的裴仁基，而瓦岗军则由此进一步壮大。

不久之后，裴仁基在虎牢关受不了监军御史萧怀静的排挤，在李密的招揽下，带着儿子裴行俨（裴元庆的原型）、秦叔宝、罗士信等人投降瓦岗军。

紧接着，东阿县人程咬金原本聚集数百人的武装护卫乡里，后来眼见天下大乱，于是投奔了李密。

从这一刻起，演义小说中所谓的瓦岗军众兄弟才算是凑齐了。

在这些新投降的人才中，李密十分器重秦叔宝和程咬金，李密从瓦岗军中挑选各种精壮士卒，单独组建了一支8000人的军队，号称内军，这支军队堪称精锐中的精锐，是李密手里的王牌，而秦叔宝和程咬金分别被任命为帐内骠骑，负责统领这支精锐，可见李密对这二人的器重程度。

这个时候，瓦岗军内部的关系就比较复杂了。

翟让、李世勣、单雄信等人是瓦岗军的创始元老，李密、秦叔宝、程咬金、裴仁基、罗士信等人是李密招揽来的，也是崛起的新贵，他们之间最多存在同事关系，并没有像演义小说中那种结义兄弟的情分。

在接下来的日子里，李密带着瓦岗军攻破兴洛仓，并开仓放粮，赈济灾民，一时间，归附者多达几十万人，到了这一步，隋炀帝终于开始重视瓦岗军这股义军，随即派王世充率领大军讨伐。

瓦岗军在李密的带领下，不仅屡次击败王世充，还攻破了洛口仓，直接威逼洛阳，但李密始终没能攻克洛阳。

此时，瓦岗军实力大增，地盘也得到了大规模扩张，一跃成为天下民军之首，翟让也认识到自己的能力比不上李密，于是主动将首领的位置让给了李密，但是，李密一直忌惮翟让，最终找了个机会设下鸿门宴，杀害了翟让，吞并其部众，翟让死后，李世勣、单雄信从此归附了李密。

这期间，李渊宣布起兵反隋，从太原发兵攻占了长安，而李密则带着瓦岗军与盘踞在洛阳的王世充形成军事对峙。

618年，隋炀帝杨广在江州被宇文化及弑杀，隋朝最强精锐骁果军被宇文化及掌控，宇文化及想带着这支十余万人规模的天下第一精锐返回关中。

而瓦岗军的地盘就是宇文化及返回关中的必经之路，而且宇文化及的粮草不足，想要补充就只能攻打瓦岗军手里的洛口仓。

杨广死后，身在洛阳的越王杨侗被拥立为帝，洛阳方面想让宇文化及和李密互相攻伐，他们好坐收渔翁之利，于是给李密下诏，说李密如果能杀了宇文化及，替先帝杨广报仇，那么事成之后便迎接他到洛阳担任辅政大臣。

对于李密来说，宇文化及一定会经过他的地盘，而且觊觎瓦岗军手里的粮仓，双方不可避免地会爆发大战。

可如果跟宇文化及打起来的话，他又担心洛阳方面会趁机袭击瓦岗军的后背，而洛阳方面此次送来让他攻打宇文化及的诏书，正好可以利用，只要李密假意答应了洛阳方面的要求，就能稳住洛阳方面，到时候跟宇文化及打起来，就不用担心洛阳方面回袭击自己了。

就这样，李密带着瓦岗军和宇文化及展开了正面对决，这场战役，实质上就是天下第一民军与天下第一精锐之间的终极对决，最终，李密打败了宇文化及，但瓦岗军也因此损失惨重，元气大伤。

大战结束后，王世充趁机大举进攻瓦岗军，此时的瓦岗军已经元气大伤，最佳策略就是坚壁清野，坚守不战，再派出偏师袭击洛阳，让王世充来回奔波。

王世充的军队本来缺粮严重，只要坚守不战，等王世充粮草耗尽，退兵之时，再趁机进攻，必能一举击破王世充，甚至攻下洛阳。

然而，李密麾下的众多将领，尤其是新归降的原骁果军将领立功心切，极力求战，李密经不住众将的请求，竟然同意和王世充正面对决。

瓦岗军本来只是一支盗匪一样的武装，李密一路走来，把这样一支武装发展壮大为天下第一民军，没想到在最关键的时刻，却犯了致命的错误，而这样的错误只需要犯一次，便足以葬送过去辛苦积累的一切。

值得注意的是，魏征也在瓦岗军中，只不过职务卑微，说不上话，他也极力反对与王世充正面对决，但这话根本传不到李密耳中，而且裴仁基等将领也反对，可李密压根听不进去。

不久之后，瓦岗军与王世充在北邙山展开决战，瓦岗军最终惨败收场。

这一战，除了李密带着一部分人逃脱外，单雄信、秦叔宝、程咬金、裴仁基、裴行俨、罗士信等人均被王世充俘虏，而李世勣则是因为带兵镇守黎阳，因此躲过一劫。

李密逃走后，原本还有东山再起的机会的，因为瓦岗军的地盘大部分都还在自己人手里，李世勣作为瓦岗军创始元老，李密败逃后，李世勣就接管了其余地盘，但李密信不过李世勣，不愿前往李世勣控制的地区，最终选择了投降李渊，李密投降李渊后不久，设计离开长安，试图反叛，以图东山再起，结果被事败被杀。

而李世勣其实是忠于李密的，在李密投降后，李世勣献出瓦岗军的地盘、人口、财富，以李密的名义投降李渊，自己不居功，他的这种忠义精神受到李渊的嘉许，当场被赐姓李，莱国公，李世勣原名徐世勣，由此改为李世勣。

魏征虽然当时没啥名气，但也投降了李唐，不久后进入太子府，成了李建成麾下的核心谋士。

而秦叔宝、单雄信、程咬金、罗士信、裴仁基等人则投降了王世充。

不久之后，李唐方面和王世充爆发战争。

秦叔宝和程咬金之间的关系最好，他们认为王世充气量狭小，目光短浅，不是英明之主，于是在一次和李唐交战的机会，脱离战场，投降李渊，事后被划归秦王李世民帐下，罗士信也随后利用一次率军攻打谷州的机会，率部投降李渊。

而身在洛阳的裴仁基父子，则受到王世充的猜忌，裴仁基于是和一些隋朝老臣试图暗杀王世充，再拥立越王杨侗复辟，结果事情败露，全家被王世充所杀。

但裴仁基有个年幼的小儿子裴行俭逃过一劫，被罗士信收养，后来罗士信战死后，这个孩子被李世民收养，成了名将苏定方唯一的传人，唐高宗李治时代，裴行俭打得突厥人闻风丧胆，成为一代出将入相的人物。

王世充击败了瓦岗军后，实力大增，开始和李渊逐鹿中原，接着，李世民带着军队与王世充展开了较量，621年，李世民在虎牢关一战击破前来支援王世充的窦建德，迫使王世充投降。

李世民占领洛阳后，下令杀单雄信，李世勣百般求情也无济于事，最后无奈之下，在行刑之时，割下自己一块大腿肉，随单雄信一起入土，以全兄弟之义。

622年，窦建德麾下的大将刘黑闼卷土重来，李世民率军讨伐，虽然打赢了，但猛将罗士信战死。

626年，玄武门之变爆发，秦叔宝、程咬金直接参与其中，李世勣持中立态度，但也有一说是支持李世民的，魏征则在太子那边和李世民作对。

李世民杀了李建成和李元吉，夺得大权，登基为帝后，昔日的瓦岗军名将，最著名的只有秦叔宝、程咬金、李世勣成为了李唐开国功臣，魏征则在玄武门之变后，被李世民招揽，成了贞观时代的名臣。

其中，秦叔宝在贞观前期病死，魏征活到了贞观后期，程咬金和李世勣活到了唐高宗时代，都位列之中。