作者：孔令炉 编辑：冯晓晖
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本篇原载于2015年版《百年莲花池》，经九江市浔阳区政协文史委员会授权刊发，编者对原文进行了必要的修订。
莲花池旧城改造后，旧的道路、房子和面貌一下子全没了，旧的印象也只有我们这一代人才记得。其实前几年就已经改变了很多，老的房子已消失了一部分，这次的改变几乎是彻底的，过去的将成为历史，九江城市的历史。
1956年，因为上初中，我从农村来到城市，初住莲花池。那时我14岁，从文桥中心小学（虞家河）毕业后考入九江二中。由于那时农村还没有中学，农村子弟考取中学后，顺其自然地就在市内中学就读。我们这些农村孩子借此机会进入城市，之后也就在城市就业，成为了城里人，那个年代我们真是幸运。
当时家里条件不怎么宽裕。我没有住校，虽然宿舍不收费，但每月的伙食费需要现金支付，对于农村孩子来说是有困难的。因此，我选择了寄读。在莲花池，我家有个族叔不在家，婆婆一个人住，我就寄住在她家里，和婆婆一起同吃、同住。这样每星期六回家时可以带菜带米，父亲上街时也会给带些回来，开支得到了节约。此时，婆婆娘家侄孙也刚入九江二中，也在婆婆家寄读，我们俩正好有个伴，同吃、同住、同上学。到初二时，我们班被撤销，我被分到他班上，我们又变成了同班同学，由此我们结缘于莲花池。
编者摄于2021年2月
婆婆住在丁官路，就是莲花池塘与师范食堂（这次改造拆除）之间的慎德里。至于慎德里原主是谁，这里就不多说了。这里是东西四栋并排的旧式楼房，每栋二层，内部结构大致相同。从西往东，人们习惯叫一排、二排、三排、四排。二排和三排之间有约3米宽的通道。南端是正大门，“慎德里”的门头口就在这里，大门为木质，门牌是丁官路134号（当时莲花池都属于丁官路）。门牌就钉在门头上。
我住在那里的时候，楼下的地板大多已腐烂拆除，改成了水泥地或青砖铺设的地面，非常潮湿。莲花池地势低，甘棠湖水涨时，这里会进水，长年累月不修，地板肯定会腐烂。婆婆的房间就在二排楼下的中间，面积大约只有10平方米，由于地板被拆了，唯一的窗户就显得高，光线更不好，阳光照不进来，我们住得也很潮湿。
在这种环境下，我们生活了3年，跟现在比，真不知道是怎么度过的。但我们也很快乐，因为我们同屋有位刘伯伯，他在工人文化宫守门。那个时候工人文化宫的文化活动真是丰富多彩，每天晚上都有各种活动。作业做完后，我常去文化宫，听穆宝华评书，看报纸、下棋，到灯光球场看篮球赛。浔阳路还没修，孔庙还在，大成殿前的广场常有露天电影，只要放映，一定会有人去看。乡下孩子上街，电影是最吸引我们的。
孔庙的东南角对面有一条小巷通向莲花池，约五十米处有一座石板桥，桥下沟水通往甘棠湖，雨水和生活污水都通过这里流向甘棠湖，当然湖水涨高时也会涌向莲花池，造成内涝。巷子两侧是矮小的平民房，沿着翰林院直到南门口，师范食堂向西是柳女生家，她家门口曾有一自来水龙头，莲花池周边居民都在这里挑水。一个水龙头负责大一片区域，专人放水，收取两分钱一担，但也有一些人还在用江水，或者用江水洗澡、洗衣物。住在三排的还有一位老人，在解放前就是挑水的，那个时候他依然还在做这件事。
编者摄于2023年6月
莲花池过去是一个大池塘，种有莲花，但我们谁也没有见过。五十年前，它是一个废墟，一块满地飞砾的大空地。虽然有些垃圾，但并不多。那时的人自觉性强，不随便乱扔垃圾，生活垃圾由环卫所每天上午和下午两次收取，收垃圾时会摇铃作为提示。九江唯一一次获得“全国卫生城市”称号就是那个年代。
初中毕业后，我暂时离开莲花池，住进了单位的单人宿舍。时隔三年，1962年，我又回到了莲花池，还是读书时住的那间房，这时婆婆已经去世。莲花池基本没有太大的变化，唯一变化的是莲花池的空地已建成生产车间，后来湓浦环卫所也设在了原空地的东头，靠慎德里一带形成了约2米宽的窄巷，通向二菜场。
又住了三年，大孩子出生，我妈又来帮我带小孩。十平方米的房间确实很难住，经过厂里安排，我们搬到原九江钢厂宿舍东风大楼的一楼（这次也进行了改造）。东风大楼是全市最低洼的地方，每年都有内涝。1969年，严重的内涝再次发生，厂里统一安排我们在柴桑小学（当时已改为红旗小学）教室暂时过渡（暑期，为厂进驻学校）。暑期快结束时，莲花池的原同屋邻居让我住一间更大的房间，这样我就第三次回到莲花池，直到厂里分房才离开。三进三出，真的是缘分未了，这段经历让我一生难忘，永远铭刻在心中。
莲花池，我的上辈也有一份情缘留在这里，那就是刘翰林院。母亲常常跟我提到刘翰林，母亲说，外婆曾在刘翰林院做佣人，深得主人喜欢，是刘翰林院做工时间最长的佣人。
编者摄于2024年11月
由于外婆的关系，我父亲在年轻时也常进出翰林院。父亲有四年私塾文化，能写会算，字也写得很好，翰林院常派他做差事，往返于上海、南昌、九江之间。所以我乡下老屋的墙上贴满了上海的报纸作挡墙灰，这些报纸是他从上海带回来的，因为他一生热爱看报读书，到老都没有改变。可惜那时不懂收藏，没有留下任何一张报纸，当然更有文化大革命的原因。我想，这也是我父亲年轻时与翰林院的一份情缘，对莲花池这块地方的一份情缘。
关于外婆究竟在翰林院呆了多少年，从父母留下来的外婆与人打官司的一份民国二十六年“江西九江地方法院民事判决书”中，可以知道外婆还购买了九江小校场46号的一栋房产（后被我毁掉）。一个妇道人能有如此能力，不是一朝一夕的事，必须有较长时间的积蓄才能做到。外婆于1943年去世，她只有我妈一个女儿，外公早逝，她的大半辈子都在佣人生活中度过，确切地说，就是在莲花池的刘翰林院度过的。