刘承祐（931年－950年），相州安阳县（今河南省安阳市）人。刘承祐是后汉末代皇帝（948年－950年），后汉高祖刘知远之子，母为李皇后。在五代十国时期，朝代更替比较频繁。因此，短短数十年的时间中，出现了众多亡国之君。而就笔者今天要说的刘承祐，猜忌诛杀权臣，可谓是自取灭亡！

一

具体来说，根据《旧五代史》等史料的记载，后唐长兴二年三月七日（931年3月28日），刘承祐出生在刘知远邺城的旧宅邸，是刘知远的次子。后晋天福六年（941年），刘知远担任太原留守，任刘承祐为节院使，历官至检校右仆射。

天福十二年（947年），刘知远建立后汉，授任刘承祐左卫大将军、检校司空，后升任大内都点检、检校太保。当然，此时的刘承祐还不是后汉太子的人选。与此相对应的是，刘知远的长子魏王刘承训年长而贤明，刘知远很喜爱他。

乾祐元年（948年）正月十一日，刘承训刚立为皇位继承人就病死了，刘知远正病重，悲哀使病迅速加重，立即将刘承祐托付给将相们。换而言之，刘知远此时也没有合适的选择了。在此背景下，宰相苏逢吉说皇子刘承祐还未封王，请刘知远尽快封刘承祐为王。正月二十七日，还未来得及封王，刘知远便去世了，宰相苏逢吉等人秘不发丧，诱杀了杜重威。

在此之前，杜重威拒不受命，并联合辽军抵抗，坚守魏州，直至粮尽，方素服出降于后汉，被任为检校太师、守太傅、兼中书令。因此，刘知远临终之际就嘱咐大臣们要除掉杜重威。不过，尽管解决了杜重威，但是，年轻的刘承祐还是难以坐稳皇帝的宝座。

二

乾祐元年（948年）二月初一日，刘承祐在刘知远灵柩前即皇帝位，当日内外发哀成服。沿用刘知远乾祐的年号。刘承祐即位后，群臣上表请求刘承祐听政，刘承祐不准，群臣一共四次上表，刘承祐才应允。于万岁殿门东庑下见群臣，尊母后为皇太后。

有一次，杨邠与王章在刘承祐面前论事，刘承祐说：“事行之后，不要使民众有怨言！”杨邠突然说：“陛下不要多管，有臣在。”而这，说明刘知远留下的老臣没有怎么尊重刘承祐这位皇帝。

不久之后，刘承祐想立自己所宠爱的妃子耿夫人为后，杨邠又认为不可；耿夫人去世，将用皇后的礼节安葬，杨邠又认为不可。因此刘承祐大怒，左右又谗言诬陷，刘承祐便于乾祐三年（950年）十一月将杨邠与史弘肇等人一同诛杀。诚然，杨邠等大臣实在太过分了。但是，刘承祐地位不稳就猜忌甚至诛杀大臣，无疑会让后汉上下离心离德，也为自己的结局埋下了伏笔。

在除掉朝廷的大臣后，刘承祐又派使者到魏州（今河北大名西），前去诛杀郭威。对于郭威来说，手握重兵，因此成为了刘承祐的心腹大患。既然刘承祐已经出手了，郭威于是起兵反叛，也即郭威可谓是被逼造反的。

三

乾祐三年（950年）十一月十四日，郭威率兵渡河。得知这一消息后，刘承祐派开封尹侯益、保大军节度使张彦超、客省使阎晋卿等率兵抗拒郭威，又派宦官驡脱侦察郭威的动向。不过，驡脱被郭威军抓住，郭威叫驡脱奏请刘承祐把李业等人缚送军中。

对此，刘承祐拿着郭威奏章给李业等人看，李业等人都说郭威的反状已明，就把郭威在京的家属全部杀死。他命令将郭威家族的所有成员推上刑场，这里包括郭威还尚在襁褓中的儿子。 值得注意的是，刘承祐对郭威家人痛下杀手的行为，根本无法挽回败局。

不久之后，郭威率军抵达汴京城下。刘承祐到城外刘子坡观战，因后汉军大败，于第二天清晨又匆忙要逃回城去。刘承祐逃到赵村，忽见后面尘埃大起，刘承祐以为是追兵，便仓皇下马。值得注意的是，刘承祐的部下郭允明见形势危急，想以刘承祐作为进见礼投降追兵，猛然赶上几步，狠命一刀，将刘承祐刺死。

郭威即位后，将死于非命的刘承祐追谥其为隐皇帝。在古代历史上，隐是一个既表同情又略带批评的谥号，也即刘承祐的结局是值得同情的，而他的一系列操作则是令人诟病的。