春秋时期是个英雄辈出的时代，美女也是层出不穷。其中，就有这么一位倾国倾城的美女，她的名字叫息妫。

自古红颜多祸水，息妫也一样。因为她的美貌，搞得两个国家鸡飞狗跳，甚至被灭国！

不过，她也是个有情有义的女子。在自己的国家被灭之时，她没有选择苟且偷生，而是甘愿嫁给敌国君主做妻子，以此来保护自己的夫君和全城百姓。

因为她的功德，后人专门为她立碑、修建庙宇，以纪念和供奉她。历朝历代的许多文人也写了很多诗歌来寄托对她的哀思。

息妫是陈国国君陈庄公的小女儿，公元前684年嫁给了息国国君，于是，大家都亲切地叫她息夫人。因为她长得实在太美，又被称为“桃花夫人”。

就连清代的大诗人吴天章都忍不住写诗赞美她：“桃花夫人好颜色，云中飞出云中得，新感恩仍旧感恩，一倾城矣再倾国。”

一次，息夫人回娘家探亲，得经过蔡国。这蔡侯本就是个好色鬼，一见到息妫就两眼放光，走不动道！在宴会上，几杯酒下肚，他就原形毕露了。开始动手动脚地说些不登大雅的话。

在蔡国地盘上，息妫也不好发火，只得找个借口赶紧挣脱他，然后飞也似地逃出了蔡国的宫殿。

出来之后，她连家也不回了，直接掉头就回息国。回到家，息侯知道事情原委之后，气得火冒三丈，简直想立马抄家伙去找蔡候干架！

可那时的息国，还只是一个很小阿国家，实力太弱，硬碰硬肯定不行，再说了，南边还有大佬楚国，他一直对自己国家虎视眈眈，万一被他乘虚而入就糟了。

想来想去，息侯琢磨了大半夜，终于想出个“借刀杀人”的计策：

他联合楚国，让它假装来攻打自己国家，息国和蔡国是同盟国，此时，他借机向蔡国求援，然后让楚国出击埋伏蔡国，将蔡国一锅端了！这么好得计策，得亏自己120的智商才能想到。

公元前684年，楚文王亲率数万精兵，目标直指息国。息侯按计划假意向盟友蔡国求援。

蔡侯也不含糊，连夜就集结了军队，准备前去支援息国。然而，当他们走到通往息国的必经之路时，却遭到了楚军的埋伏，一时间，战鼓震天，杀声四起。蔡军被打得措手不及，死伤无数，蔡侯就这样被楚军生擒了。

事后，蔡候才知道，原来自己被息侯算计了。他气得七窍生烟，破口大骂息侯诡计多端。同时，也对自己因一时贪色而导致的灭国悲剧感到万分懊悔。

看到蔡侯骂个不停，楚文王怒火中烧，决定当场烹杀蔡侯以示惩罚。然而，鬻拳这位楚国大臣却有不同的看法。他审时度势后认为，如果杀了蔡侯，其他如郑、陈、息等小诸侯国可能会因为害怕而而联合起来，共同对抗楚国。

因此，他赶紧进宫面见楚文王，请求放蔡侯回国，以彰显楚国的仁德。

蔡候虽然捡回了一条命，但心里实在咽不下这口气。他思来想去，决定“用其人之道，还治其人之身“替自己报仇。

于是，临行前，蔡侯特意去拜见楚王，并对他说:“息夫人实在是太美了，哪怕因她国破家亡，甚至为她去死，也在所不惜！”

楚文王听了，不禁心生好奇，“息夫人到底是怎样得国色天香？”。见成功挑起了楚文王的兴趣，蔡侯便如痴如醉地描述起息夫人的美貌来，楚文王听后，内心再也无法平静，巴不得立刻就能看上息夫人一眼。

公元前680年，楚文王以巡视各方为名，率领军队来到了息国。息侯自然盛情款待，设宴为他接风洗尘，竭尽全力地奉承讨好。

酒过三巡，楚文王突然开口询问息夫人。他提到上次他兴兵攻打蔡国，全是为了替息夫人报仇雪耻，为何息夫人也不出来敬他一杯酒呢？

息侯见状也不好推脱，只好派人去请息夫人。

不久，一个女子款款而来，只见她面若桃花，莲步轻移，身姿曼妙...

楚文王看到如此国色天香的美人，被她迷得七荤八素，心中，也开始盘算起下一步计划来。

次日，楚文王以答谢为由，邀请息侯赴宴。酒过几巡后，他突然命人将息侯绑起来，并宣称要将息夫人带回楚国。

息侯一听立马不干了，奋力抗争，得知消息的息夫人也仓皇逃到后院，准备投井自杀，辛亏被楚国的大将拦了下来。等楚文王赶到后，他对息妫说，如果她敢自杀，就杀了息候和城中的老百姓。

息妫一听，万念俱灰，只得为了丈夫和息国百姓的安危，含泪答应了楚文王的无力要求。但她也提出了两个条件：一是释放息侯和息国百姓，让他们在原地休养生息；二是息侯乃周天子所封的诸侯，不能强迫他做违心之事，也不得更改息国的国名。

为了得到息妫，楚文王暂时答应了她提出的条件。

回到楚国后，楚文王将息妫封为皇后，还为她建造了一座华丽的宫殿。然而，人非草木，孰能无情。尽管楚文王对息夫人宠爱有加，但息夫人却始终保持沉默，从未主动与楚文王说过话。

一天，楚文王特意命人做了息夫人最爱吃的桃花糕，亲自送到她的寝宫。才来到门口，他就听到息夫人的叹息声。楚文王心中恼怒，直接闯了进去，质问息妫为何如此冷漠。

息夫人满脸落寞地回答道：“大王，臣妾原本是个刚烈的女子，如今却侍奉了两位夫君。即便不死，我又有何面目与人讲话呢？”

楚文王听闻此言，心疼不已。他坚定地对息妫说：“都是蔡侯害了你，我定要为夫人报仇。”不久后，楚文王果然派兵攻打了蔡国，将蔡侯终生囚禁直到去世。

几年后，楚文王因病去世。关于息夫人的结局，历史上众说纷纭。

回顾息夫人这一生，原本可以与息侯白头偕老，安享岁月静好。可惜息侯为了逞一时之气，竟然引狼入室，真是“一失足成千古恨，赔了夫人又折兵”。

而息夫人为了让丈夫和息国百姓能好好活着，她忍气吞声，默默承受。嫁到楚国之后，用无言与楚文王抗争，也仅仅是为了维护自己那一点点女性尊严而作的最后挣扎，真是让人既佩服又心疼。

美貌虽好，可别让它成了绊脚石；命运虽不由己，但我们可以选择怎么去面对。息夫人虽然没能与心爱的人白头偕老，但她那份无言的抗争和大无畏的牺牲精神，却是值得我们铭记和传颂。