建炎三年（1129 年）的冬天，对南宋来说是彻骨的寒冷。金军大将完颜宗弼（金兀术）带着铁骑踏破长江防线，一路南下，扬言要 “搜山检海擒赵构”—— 这场后来被载入史册的 “搜山检海” 行动，像一把尖刀，直直指向刚刚建立的南宋。彼时的宋高宗赵构，早已没了开国君主的半分锐气，面对金兵的铁蹄，唯一能做的，只有仓皇出逃。

起初，赵构还想在南京（当时称建康府）稳住阵脚，可金兵推进的速度远超想象。城门外的狼烟还没散尽，探马就接连传来 “金军距城不足百里” 的急报。一夜之间，南京城内的官员们乱作一团，有的打包细软准备跑路，有的则在朝堂上哭着劝赵构 “暂避锋芒”。赵构本人更是吓得魂不守舍，连夜带着少数亲信，坐上马车往杭州逃去。可金兵哪会给他喘息的机会？完颜宗弼亲自率军追击，一路从南京追到杭州，眼看杭州城也守不住，赵构又马不停蹄地逃往宁波。到了宁波，他连城门都没敢进，直接换乘海船，沿着海岸线往台州、温州方向逃，寒冬腊月里，海风吹得船板咯吱作响，他裹着厚厚的锦袍，却还是觉得寒意从骨头缝里往外冒 —— 根本不像一国之君。

逃亡路上的混乱，比金兵的追击更让人绝望。随行的士兵因为缺粮缺衣，时不时就有逃兵出现；负责护卫的将领们各怀心思，有的主张死守待援，有的则劝赵构干脆逃去海上躲着；甚至有地方官员听说皇帝来了，不仅不主动迎驾，反而带着粮草躲进了深山。赵构坐在颠簸的船里，看着身边人心惶惶的景象，只觉得胸口发闷 —— 难道赵家的江山，真要毁在自己手里？就在他焦头烂额、连饭都咽不下的时候，时任御史中丞的赵鼎，冒着被金兵追上的风险，带着一份写得密密麻麻的奏折，登上了赵构的御船。

赵鼎一见到赵构，就直截了当地说：“陛下如今一味奔逃，看似避开了金兵，实则让整个朝廷没了主心骨。金兵之所以能肆无忌惮，就是因为他们知道陛下在慌不择路，只要咬住您的行踪，就能瓦解南宋的抵抗！” 这番话让赵构瞬间清醒，他连忙让赵鼎把奏折呈上来。在《陈防秋利害》里，赵鼎提出了两条关键计策：一是 “定行宫”，不管陛下逃到哪里，只要停下脚步，就立刻将所在之地定为临时行宫，让文武百官、地方官员知道朝廷的具体位置，这样才能收拢人心，调配粮草；二是 “布疑阵”，挑选最精锐的禁军贴身护卫行宫，保证陛下的安全，而其他兵力则分散部署在江淮沿线，从淮河到长江，每隔一段距离就驻扎一支军队，让金兵以为南宋在江淮布下了重兵防线，摸不清陛下的真实去向。

赵构看完奏折，忍不住拍了拍船板：“这才是破局的法子！” 他立刻下旨，命人在温州江心岛搭建临时行宫，同时传令江淮沿线的军队，按照赵鼎的建议分散驻扎。果不其然，这一招很快就奏效了。完颜宗弼的大军追到江淮时，看到沿线处处都是南宋军队的营寨，有的营寨里旗帜飘扬，有的营寨外炊烟袅袅，甚至还有士兵在营外操练 —— 金兵根本不知道这些军队里哪些是主力，哪些是疑兵。他们原本以为能顺着赵构的逃亡路线一路追到底，可现在却陷入了两难：如果贸然进攻江淮的军队，万一这是南宋的主力，自己很可能会被拖在这里；如果绕开江淮继续南下，又怕背后被这些军队偷袭。

就这样，金兵的追击节奏被彻底打乱了。完颜宗弼带着大军在江淮徘徊了半个多月，始终没能摸清赵构的具体位置，反而因为战线拉得太长，粮草供应出了问题。更重要的是，南宋的地方官员们听说皇帝在温州设立了行宫，纷纷派人送来粮草和兵员，原本涣散的人心渐渐凝聚起来。等到金兵意识到自己中了疑兵计，再想往温州追击时，赵构早已在赵鼎的辅佐下，稳定了温州的局势，甚至开始调兵遣将，准备反击。完颜宗弼见捞不到好处，又担心后路被断，只能带着大军悻悻北撤。

这场惊心动魄的 “搜山检海” 追击战，最终以南宋的险胜告终。而这一切的转折点，正是赵鼎那封《陈防秋利害》。在南宋最危急的时刻，赵鼎没有像其他官员那样要么慌不择路，要么空谈忠义，而是用冷静的分析和精准的谋略，为赵构找到了破局之道。他的计策不仅保住了赵构的性命，更保住了南宋的根基 —— 从那以后，南宋再也不是那个只会一味奔逃的政权，而是逐渐站稳了脚跟，为后来与金国的长期对峙打下了基础。