九黎部落首领蚩尤发现了铜矿，决定打造成兵器与第八任炎帝榆罔一决雌雄。为了先探探炎帝榆罔的虚实，蚩尤决定煽动周边的小部落，不给炎帝纳贡。不愿听从的就让听话的小部落攻伐。

炎帝榆罔无力平叛，去命求有熊部落首领姬轩辕平反。姬轩辕领命出征，所向披靡，各部落望风而降。很快就平息了骚乱。

榆罔得到轩辕相助，得意忘形，变本加厉地增加各部落纳贡，部落首领们怨声载道，百姓苦不堪言。蚩尤暗自窃喜，榆罔不足为虑，对手不过轩辕一人而已。

蚩尤一手扩充地盘，攻打周边小部落，拉拢三苗，共工，和夸父部落，一手针对轩辕的弓箭战车和熊罴虎豹打造秘密武器，做好一统天下的准备。

轩辕尊贤爱才，能臣良将数不胜数，周边大小部落不去朝贡炎帝，自愿归附姬轩辕。轩辕对榆罔的所作所为失去了信心和耐心，在众部落首领的簇拥下索性自称黄帝。

炎黄蚩尤三大势力形成了最初的三足鼎立之势。