老人连续8天来林晓月店里吃面，每次都只点最便宜的素面，林晓月却总忍不住往他碗里多加个鸡蛋、添点配菜。
第8天突然闯进个黄毛讨债，说老人欠了高利贷，林晓月脑子一热，咬牙替他还了8千。
老人从那以后就消失了，林晓月一边担心他出事，一边为那笔钱发愁——那8千可是她攒着交房租的钱。
就在林晓月几乎认定自己被骗时，第23天清晨，面馆门口突然被40多个壮汉围住。
人群分开，走出来的正是那位消失的老人。
01
江城市的老街深处，有家不起眼的小面馆，店主是位名叫林晓月的年轻姑娘。
那是深秋一个雾气沉沉的凌晨，街道上湿漉漉的，几乎看不见什么行人。
就在林晓月准备拉下卷帘门收摊的时候，一个穿着洗得发白的旧军装、身形瘦削的老人，有些犹豫地推开了店门。
他只要了一碗最便宜的素面，然后在最角落的位置慢慢地坐了下来，动作里透着一种小心翼翼的疲惫。
林晓月手脚麻利地下面、舀汤，热气很快在冰冷的空气里蒸腾起来。
她瞥见老人那身单薄的衣裳和干裂的嘴唇，心里不禁一软，不仅多抓了一把翠绿的小白菜，还悄悄卧了两个圆滚滚的荷包蛋在碗底。
当她把那碗热气腾腾、内容扎实的面端到老人面前时，老人混浊的眼睛里闪过一丝明显的错愕。
他拿起筷子，双手因为寒冷或者别的什么情绪，微微地颤抖着。
他吃下第一口面，动作忽然停住了，低着头，很久都没动，只有花白的头发在昏黄的灯光下格外显眼。
“姑娘，这面……这面里头有蛋。”
老人终于抬起头，声音有些沙哑，目光落在碗里那两个金黄的荷包蛋上，神情复杂，既有感激，更多的是窘迫。
“我……我只带了吃素面的钱。”
林晓月一边擦着旁边的桌子，一边头也不抬地笑着说，语气轻松得像是谈论天气。
“老爷子，您放心吃吧，今天店里搞活动，买素面送鸡蛋，您来得巧，正好赶上了。”
老人看着她，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是低下头，更加专心地吃起面来，仿佛要把每一滴汤都喝光。
02
自那天之后，每天凌晨，这位名叫周国栋的老人都会准时出现在面馆里，雷打不动。
他还是只要一碗素面，然后在同一个角落坐下，安静地吃完。
林晓月也总是“照旧”给他多加些料，有时候是几片卤豆干，有时候是几棵碧绿的菜心，两人之间形成了一种无声的默契。
直到一个周末的早晨，林晓月的好姐妹张慧来店里帮忙，才打破了这种平静。
张慧是个性子直爽、经历过不少事情的实在人，她看着林晓月又准备往那碗素面里加肉臊子，终于忍不住开了口，手里切葱的动作都带着点恨铁不成钢的力道。
“晓月，不是我说你，你这心肠也太软了，这老爷子天天来，你就天天这么贴补？”
她压低了声音，朝角落努了努嘴。
“你自己这店才开张多久，欠着银行十几万的装修贷款，每个月挣的刨去房租水电，还能剩几个子儿？这善心也得量力而行啊。”
林晓月把面下到滚水里，看着面条在锅中翻滚，声音平静却坚定。
“慧姐，我知道你是为我好，可谁没个难处呢？一碗面不值什么，但说不定就能让人撑过最难的那一阵子，我自己也是苦过来的，看见别人这样，心里实在过意不去。”
有一天，周国栋来的时候，从怀里掏出一个小小的、洗得发白的布包，小心翼翼地在桌上打开，里面是几根码得整整齐齐、还带着水珠的小香葱。
他有些不好意思地把小葱往林晓月的方向推了推，脸上带着淳朴的笑容。
“林姑娘，自家院里种的，干净着哩，不值什么钱，你别嫌弃。”
林晓月心里一暖，接过那还带着泥土清香的葱，当天就用它给周国栋做了一碗特别的葱油拌面。
从那以后，周国栋偶尔会带点自己种的、不值钱却心意满满的小菜来，两人之间这种朴素的交流，让这小小的面馆在晨曦中充满了别样的温情。
03
变故发生在老人连续来吃面的第八天。
那天，他不是一个人进来的，身后还跟着一个染着黄头发、流里流气的年轻男人。
那黄毛一进店就大喇喇地踢开凳子坐下，嘴里不干不净地嚷嚷着，打破了清晨的宁静。
“老东西，躲这儿吃面呢？欠彪哥的那五千块钱，到底什么时候还？今天要是再不还，可别怪我不客气！”
周国栋的脸色瞬间变得惨白，他佝偻着背，低声下气地哀求道，声音里充满了绝望。
“小兄弟，再宽限几天，就几天，等我儿子的抚恤金发下来，一定还，一定还……”
“宽限？老子宽限你多少回了！”
黄毛不耐烦地一拍桌子，震得碗筷叮当响，他猛地站起来，一把揪住周国栋破旧外套的领子，唾沫星子几乎喷到老人脸上。
“少废话，今天见不到钱，你就躺着出去！”
眼看那黄毛举起拳头就要往老人身上砸，林晓月脑子里“嗡”的一声，什么也顾不上了，一个箭步冲过去挡在了周国栋身前，声音因为激动而有些发颤。
“住手！不准打人！他欠你们多少钱，我……我替他还！”
黄毛斜着眼，上下打量了一下这个突然冒出来的年轻女店主，松开手，嗤笑一声，慢条斯理地报出一个数。
“你还？行啊，连本带利，八千块，一分不能少，现金还是转账？”
八千！林晓月的心猛地一沉，这比她预想的多得多，这明显是高利贷的滚法。
她看着眼前瑟瑟发抖、额角不知道什么时候碰破了一点皮、渗出血丝的老人，又看了看黄毛那张无赖的脸，想起自己这个月要付的货款和到期的贷款分期，手指在围裙上紧紧攥着，指尖都发了白。
短暂的沉默和内心剧烈的挣扎之后，她深深地吸了一口气，像是用尽了全身力气，然后拿出手机。
“我转账给你，以后不许再来骚扰这位老人家。”
黄毛拿到钱，得意地吹了声口哨，大摇大摆地走了。
店里一片狼藉，刚才还在吃面的两个客人早被吓跑了，只剩下打翻的醋瓶和辣椒罐在地上流淌。
周国栋老泪纵横，抓着林晓月的手，不住地道歉，身体因为激动和后怕而抖得厉害。
“林姑娘，我对不住你，对不住你啊……这钱，这钱我以后一定想办法还你……”
“老爷子，没事了，人没事就好，钱的事以后再说。”
林晓月扶着他坐下，轻声安慰着，可心里却像压了块大石头，沉甸甸的。
张慧闻声从后厨出来，看着这一幕，又是心疼又是生气，一边麻利地收拾残局，一边数落林晓月。
“你看看你，冲动！那是八千块，不是八块钱！这年头，人心隔肚皮，你知道他说的真的假的？”
林晓月没说话，只是默默地看着门口老人消失的方向，一种混杂着担忧、疑虑和隐隐不安的情绪，慢慢笼罩了她。
04
自那天起，周国栋再也没有在“暖心面馆”出现过，仿佛人间蒸发了一样。
最初的两天，林晓月还心存侥幸，想着老人或许只是暂时不方便来，或者怕连累她。
她每天开门营业时，目光总会不自觉地飘向那个熟悉的角落，每当门口响起脚步声，她心里都会升起一丝微弱的期待，但每次抬头，看到的都是陌生的面孔。
日子一天天过去，期待慢慢冷却，变成了一种焦灼的等待，继而又逐渐转化为一种越来越沉重的怀疑。
她向常来吃早餐的出租车司机老赵打听，比划着老人的样貌。
“赵师傅，您最近跑车，有没有见过一位穿旧军装、个子挺高、有点瘦的老人？”
老赵摇摇头，吸溜着面条。
“穿旧军装？这年头可不多见了，没印象啊，林老板，你找这人干嘛？”
林晓月勉强笑笑，没再说什么，心里那点不安却像滴入清水中的墨汁，缓缓晕开，越来越浓。
那笔八千块钱的支出，对这个小本经营的面馆来说，不是个小数目。
林晓月明显感觉手头紧了起来，每天早上天不亮去市场采购食材时，她比以往更加仔细地比较价格，为了省下几块钱，宁愿多走两个摊位。
后厨那个用了好几年的老旧压面机，齿轮有些松了，工作时响声很大，她原本计划这个月换台新的，现在也只能作罢，将就着再用一阵子。
空闲下来时，她常常对着账本发呆，脑海里两个声音在不停地打架。
一个声音说：“林晓月，你做得对，救人急难，问心无愧，吃亏是福。”
另一个声音却冷笑着反驳：“别傻了，现在骗子手段多高明，装可怜博同情，专骗你这种心软的人，那八千块够你挣多久？你的善良值几个钱？”
这种自我安慰与自我怀疑的反复拉扯，让她倍感疲惫，连带着笑容也少了。
05
时间一晃过去了快一个月，就在林晓月几乎要认定自己真的被骗了，努力说服自己吃一堑长一智的时候，面馆门口忽然传来一阵不同寻常的、沉重而密集的脚步声。
那是一个普通工作日的早晨，天色刚蒙蒙亮。
她抬头望去，只见黑压压一片，足足有四十多个身材高大、穿着朴素但体格精壮的男人，沉默地簇拥着一个人，停在了她的面馆门口，几乎把整条不宽的街道都堵住了。
这些人虽然人多势众，但并没有吵闹，只是安静地站着，目光齐刷刷地看向店内，无形的压力瞬间弥漫开来。
而被他们簇拥在中间的，正是消失了快一个月的周国栋老人。
与一个月前的落魄苍老不同，此刻的老人挺直了腰板，虽然还是那身旧军装，但眼神锐利，神情肃穆，仿佛换了个人。
人群分开一条道，周国栋一步步走到面馆门口，却没有进来，他的目光越过了脸色发白、不知所措的林晓月，直接钉在了闻声从里间走出来的房东王有财脸上。
王有财本来还是一副睡眼惺忪、不耐烦的样子，可当他看清门口的人群，尤其是看清站在最前面的周国栋时，脸上的肥肉猛地一颤，睡意瞬间被惊恐取代，额头立刻冒出了冷汗。
“周……周叔？您……您这是……” 王有财的声音都变了调，下意识地想往后退。
“王有财，还认得我吗？”
周国栋的声音不大，却像一把锤子，敲在寂静的清晨街道上，也敲在了周围渐渐聚拢过来的街坊邻居的心上。
他不急不缓，用清晰而沉痛的声音，讲述了一个被掩盖的真相，关于他儿子如何因工程事故去世，关于王有财作为包工头如何拖欠抚恤金和工钱，关于那笔所谓的高利贷债务，其实根本子虚乌有，完全是王有财为了逼走他、侵吞房产而自导自演的毒计。
随着老人的讲述，人群开始骚动，指责和议论声越来越大。
王有财面如死灰，想要争辩，却被周国栋身后那些壮汉沉默而威严的目光逼得说不出话，又被周围邻居们鄙夷的眼神刺得无处可躲。
最终，在确凿的证据和众目睽睽之下，王有财再也无法抵赖，如同被抽掉脊梁骨一样瘫软下来，哆哆嗦嗦地承认了所有罪行，并当场签下协议，承诺变卖资产，归还所有欠款。
06
尘埃落定，看热闹的人群渐渐散去。
周国栋这才转过身，面对一直愣在柜台后的林晓月，他严肃的脸上露出了这一个月来的第一个笑容，带着深深的感激和歉意。
“林姑娘，让你受惊了，也对不住，让你担心了这么久。”
他走到林晓月面前，从怀里掏出一个厚厚的、用旧报纸仔细包好的纸包，不容分说地塞到林晓月手里，那分量沉甸甸的。
“这五万块钱，你务必收下，八千是还你的，剩下的，是我老头子的一点心意，谢谢你在我最难的时候，给了我一碗饱饭，也给了我希望。”
林晓月慌忙推拒，连声说这太多了，绝对不能要。
“老爷子，这怎么行，我那就是一碗面，您快拿回去！”
“这钱你必须收下！”
周国栋按住她的手，语气斩钉截铁，眼中流露出军人特有的果决。
“不瞒你说，我当年在部队是炊事班长，转业后也一直没离开这行，看人看事还算准，你心善，踏实，这面馆一定能开好，这钱就当是我投资你这‘福气’面馆了，你可不能让我这老头子亏本。”
他顿了顿，环顾了一下这间小小店面，意有所指地说。
“再说了，经过今天这事，你这店啊，想不红火都难咯。”
果然，没过几天，“暖心面馆”女店主善心得福报、智斗黑心房东的故事就在老街传开了，大家都说这店风水好，店主心善有福气，生意一下子变得格外兴隆。
07
面馆的生意红红火火，林晓月肩上的经济压力减轻了不少，脸上也恢复了往日的神采。
大约两个月后一个阳光明媚的下午，周国栋再次来到了面馆，这次他不是一个人，身边还跟着一个二十七八岁、身材高大、眉宇间与老人有几分相似的年轻男人。
只是那年轻人的左边裤管有些空荡，走路时需要依靠一根手杖，动作虽然慢，却很稳。
“林姑娘，忙着呢？”
周国栋笑呵呵地打招呼，然后侧身介绍道。
“这是我儿子，周建国，以前在部队也是炊事兵，手艺还行，就是这腿……前些年出任务落下的毛病。”
周建国有些腼腆地朝林晓月点了点头，喊了声“林姐”。
寒暄几句后，周国栋的神色变得严肃了一些，他示意林晓月到旁边人少些的地方。
“林姑娘，有件事得跟你提个醒。”
他压低了些声音。
“王有财虽然认栽滚出江城了，但他有个亲哥哥叫王有福，早年在外地混，听说不太本分，心眼比他弟弟多，手段也……更阴一些。”
林晓月心里“咯噔”一下，刚放松没多久的神经又绷紧了。
周国栋看出了她的紧张，摆摆手，继续说道。
“你也别太担心，我们老头子们还有些老战友在，平时会帮忙照看着点这条街，不过，明枪易躲暗箭难防。”
他看了一眼旁边安静站着的儿子，说出了思虑已久的提议。
“建国这孩子，腿脚是不太方便，但人绝对可靠，也有一手好厨艺，特别是他做的刀削面……”