第七届U23亚洲杯将于半个月后在沙特拉开战幕。由安东尼奥执教的中国U22男足正全力备战，目标直指首次晋级赛事八强。本届比赛，中国队与伊拉克、澳大利亚、泰国同处D组，抽签结果被广泛视为“历史性的好签”。

对中国球迷而言，本次比赛的观赛体验将十分便利。小组赛三场均安排在北京时间晚间黄金时段进行，央视CCTV将全程直播，无需熬夜即可追随国足征程。

具体赛程如下：

1月8日 22:00 首战伊拉克

1月11日 19:30 对阵澳大利亚

1月14日 19:30 迎战泰国

从抽签结果看，中国队此番签运颇佳：作为第四档球队，成功避开了第一档的东道主沙特、日本及卫冕冠军乌兹别克斯坦等强队；在第三档中也未遇伊朗、约旦，而是抽中相对较弱的泰国；第二档的澳大利亚虽实力不俗，但中国队预选赛曾与之交手，心理上不处下风。有评论认为，这几乎是“理论上的最优解”，为球队冲击八强创造了难得机遇。

目前，球队正在阿联酋迪拜进行最后阶段的备战。经历肇庆集训后，阵容略有微调，吴启鹏、李新翔因伤离队。值得关注的是，留洋西班牙的王博豪已归队合练，使主帅安东尼奥得以演练更完整的战术体系。在迪拜期间，球队计划与吉尔吉斯斯坦、伊朗等队进行多场热身，以磨合阵容、确定最终参赛名单。

小组赛首战伊拉克至关重要。伊拉克队近期状态不俗，刚在U23海湾杯中获得亚军，队中拥有多名海外球员及具备国家队经验的选手，实力不容小觑。对中国队而言，此役立足防守、力争不败，将为出线奠定重要基础。

回顾历史，中国队在U23亚洲杯的战绩始终未能突破——此前5次参赛均折戟小组赛，从未进入淘汰赛。本次比赛，出线路径已相对清晰：首战伊拉克力保不败，次战澳大利亚争取积分，末战全力拿下泰国。若能稳妥取分，极有希望首次闯入八强。（数据来源：千嗨体育）

眼下，安东尼奥和他的弟子们正在迪拜的训练场上专注打磨每一个细节。一次难得的签运，一次清晰的机会，能否转化为历史性的突破？1月8日晚10点，与伊拉克一战的哨响，将是这一切的开始。