《一个女人一生中的二十四小时》是奥地利作家斯蒂芬·茨威格创作的中篇小说，首次发表于1927年。
它是茨威格最早（1957年）被译介到中国的作品。
小说讲述了一位四十多岁的贵妇，想去挽救一个素昧平生的赌徒，结果不但没有成功拯救赌徒，反而让自己因瞬间的激情而失身。
作者非常细腻地刻画了一个贵妇24小时内波澜起伏的情感变化。
02故事由第一人称“我”讲述，发生在维埃拉的一家小旅馆里。
工厂主一家住在这家旅馆，工厂主大腹便便，两个女儿十二三岁，昂里埃特太太秀丽内敛。
那天中午，一位英俊优雅的年轻法国男子也来到了这家旅馆，不到两个小时，就和工厂主的女儿打起了羽毛球。
更令人匪夷所思的是，不到一天时间，昂里埃特太太竟然和这个男子私奔了！
旅店客人对这桩丑闻议论纷纷，许多人谴责昂里埃特太太道德败坏，“我”却表示出理解，因此67岁的英国C太太对我特别和蔼可亲。
几天后，C太太向“我”袒露了埋藏在她心中多年的秘密。
0342岁那年，C太太过着富有且独居的生活。丈夫因病去世，两个儿子都已经长大。
郁郁寡欢的她来到蒙特卡洛的一家赌场，不是为了赌博，而是喜欢观察赌徒。
她认为，手最能暴露人的性格。
那天晚上，她被一双手深深吸引，那是一双狂热、贪挣扎、绝望的手，宛如咆哮的野兽。
这是一个清秀娇嫩的年轻男子，大约24岁，贪婪的欲望在他脸上展现得淋漓尽致。
C太太被他如痴如醉的神情迷得神魂颠倒。
年轻男子输光了所有，失魂落魄地准备自杀，C太太被强烈的同情心驱使，跟在他身后。
外面正大雨滂沱，年轻人被淋得全身湿透。
C太太帮他找了一个旅馆，两人莫名其妙地就发生了关系。
第二天醒来，C太太才意识到发生了什么，她懊悔不及，准备逃走。
突然之间，她看见昨天那张崩溃绝望的脸变得天真无邪，完全判若两人。
C太太感到十分自豪，因为自己拯救了一个濒临绝望的灵魂，让他重新焕发了生机。
她不再羞愧难当，反而觉得自己的献身是有价值的。
04C太太下定决心拯救他，并约定当天12点在赌场门口见面。
两人共进午餐，小伙子讲述了他的故事，他出身于波兰贵族家庭，在维也纳上大学，但是输掉了所有钱财，变得走投无路。
他们一起闲逛，小伙子一路兴高采烈，文质彬彬。
路过教堂，她让他发誓永远不再赌博，他虔诚地忏悔、发誓。
她为他买好了当天晚上的火车票，还给了他一些钱，半小时后他就可以坐上火车回家。
她因为要去赴一个亲友的约会，就没有亲自送他去火车站。
但是分别后，她突然难以抑制地想见他，想跟他走，无论到天涯海角。
她赶到火车站，火车已经开走了，她悲痛欲绝，永远失去了和他见最后一面的机会。
晚上，她又来到赌场，却意外地发现小伙子又像个疯子一般坐在赌场上。
她上前阻止，小伙子两眼冒火，对她怒吼，并扔给她几百法郎的钞票，让她走开，别再烦他。
C太太心痛欲裂，突然决定马上离开这座城市，回到家人身边。
后来小伙子开枪自杀了。
这二十四小时的经历成为了C太太一生无法摆脱的梦魇，直到现在，她才第一次向“我”这个陌生人倾诉。
她终于放下了心中的负担。
05短短24小时内，C太太从好奇那双具有魔力的手，到急于挽救崩溃的人，再到意乱情迷地失身，再到孤注一掷地想和他私奔，最终是被当众羞辱，留下终生的阴影。
这24小时的经历，深刻折射出许多人性的真相。
1.人有时候会屈从于无意识的本我。
C太太对小伙子的感情是瞬间爆发，似乎鬼使神差，完全不受理智控制。
她突然迷恋一个素不相识的小伙子，甚至愿意不顾一切地为他赴汤蹈火。
昂里埃特太太也是如此，不到24小时，就和一个陌生的小伙子私奔了。
人在正常状况下，行为都受理性的控制，但是有时候人会失去理智，受无意识的本我控制。
但是有时就是这些无意识的瞬间，可能改变了人一生的命运轨迹。
2.人都有多面性。
小伙子最终欺骗了C太太的感情，但是他并非一开始就存心欺骗。
最初受到C太太的资助时，他也是满心感激，真心想洗心革面，因此虔诚地发誓不再赌钱。
但是他无法控制自己的行为。
所以看见C太太给他钱时，他惊慌失措地说：“不要钱……不要钱……我不能看到钱。”
果然他拿着钱又回到了赌桌上，对救命恩人也出言不逊，最终他也因为无法控制的欲望，而走上了绝路。
每个人都具有多面性。
赌桌下的小伙子渴望变好，一上赌桌就变成了疯狂的魔鬼。
C太太一向理智，可是偶尔也会意醉神迷。
每个人都有向上的愿望，但都有向下的欲望，人总是在善与恶之间游走。
3.不要指望改变别人
C太太一度以为自己是小伙子的救世主，给钱又献身，可是最后发现的牺牲荒谬可笑，毫无意义。
许多时候，我们总以为自己能改变他人，总是习惯于说教，或者用自以为正确的方式帮助他人改变。
可最终发现，我们常常只是陷于自我感动，而根本改变不了他人。
真正能改变他人的只有他自己，我们能改变的也只有自己。
改变自己的是神，改变他人的是神经病。
所以，不要指望改变他人。