公元225年，诸葛亮平定南蛮，是一段极具意义的事件，维护了蜀汉的稳定。

然《三国演义》与《三国志》却差异很大。

（一）兵力

《三国演义》中，诸葛亮率领川兵五十万，以赵云、魏延为大将总督军马。

如果真有这么多人，其实就不用管南蛮了，直接出师北伐，夺了天下之后，再找南蛮算总账。

《三国志》对此次战役兵力记载较为简单，考虑到蜀汉需防备北方曹魏威胁，诸葛亮带去南中的兵力应是一支精兵，推测约三万。

《三国演义》中，敌人的高定、朱褒、雍闿三路，就有十几万人马。南蛮兵力号称数十万，金环三结、董荼那、阿会喃的三洞兵马各五万，共十五万；洞主杨锋，兵力三万；木鹿大王有驱虎豹之兵（不详）；兀突骨的藤甲军三万。

实际上，南蛮各部应该在两万左右（云南这个地方，养几十万兵，粮食够吃不）。

那么，也就是三打二。

（二）分兵

《三国演义》并未说诸葛亮进行分兵，而是一路平推，徐徐进兵。

《三国志·李恢传》则写了诸葛亮兵分三路。

诸葛亮率领西路军，目标是越巂郡（四川西昌），攻击高定部，兵力低于两万。

中路军是李恢，目标是益州郡（云南），主要是切断敌人退路用，兵力约两千人。

东路军是马忠，目标是牂牁郡（贵州），攻击朱褒部，兵力约两千五百人。

唯一惊险的就是中路军，被数倍敌人包围，还好李恢用计击败了敌军，与其他两路军建立了联系。

打败了雍闿、高定、孟获所部，其他小族，就不敢轻举妄动了。

（三）战果总而言之，平南的兵力没有这么多，什么藤甲军、猛兽兵、祝融夫人等，史料并未记载。

诸葛亮平定南蛮后，致力于发展南中的经济，特别是农耕技术，南人逐步从狩猎转为农桑。

南方提供的金、银、丹、漆、耕牛、战马等，也大力地支持了蜀汉的经济和军事，为北伐奠定了基础。

如果不“南征”，何以“北伐”？