明尼阿波利斯—— 朱利叶斯·兰德尔 低头带球突破，带着上场比赛所缺乏的决心，他身高 6 英尺 9 英寸，体重 255 磅，与身材瘦削的俄克拉荷马城球星 谢伊·吉尔杰斯·亚历山大对抗 ，然后急停跳投，投进一记 10 英尺远的跳投。

周六晚上，在第三节末段，明尼苏达队以 34 分的领先优势领先，标靶中心的观众从始至终都保持着热烈的欢呼声。

雷霆队叫了暂停后，兰德尔大摇大摆地走到中场，高举双臂，对着狂热的球迷反复高喊：“我们回家了！”

森林狼队在西部决赛中表现不俗，尽管他们在第三场比赛中以143-101 获胜，  但成绩来得有些晚。

兰德尔的表现就是这种回应的缩影。

“今天主场的活力让我充满活力，”兰德尔说道，他15投9中砍下24分，还有4个篮板和3次助攻，而且没有失误。“这给了我很大的动力。我只想利用这种活力。我知道我们的球队也需要这种活力。我在那里玩得很开心。”

兰德尔在明尼苏达森林狼队的11场NBA季后赛中场均得到24分，投篮命中率高达52%  ，但在第二场比赛中 却表现糟糕，   11投2中，仅得到6分，同时还出现了4次失误。由于俄克拉荷马城队完全掌控了比赛，主教练克里斯·芬奇让他在第四节整个赛季都坐在板凳席上。

兰德尔对这一决定确实感到失望，但他与芬奇的关系非常密切——可以追溯到 2018-19 赛季芬奇在新奥尔良担任助理教练时——并且对大局有太深入的了解，不会让任何负面情绪影响他的举止。

“作为一名竞争者，我当然想打球，但一切都是为了球队，我想确保无论状态好坏，我都能保持同样的状态，”兰德尔说。“我认为让我的队友看到这一点很重要。虽然有时很难，但你必须克制住自己的自尊心。”

芬奇和兰德尔在早上的投篮训练中进行了交谈，但并没有任何需要缓解的紧张气氛。

“我说，‘嘿，伙计，到目前为止，你们在季后赛中只有一场表现不佳。碰巧是前几天晚上。我们要继续前进了，’”芬奇说。

当然，主教练的建议很好，但明星球员实际上抢先了一步。

安东尼·爱德华兹在 30 分钟内为森林狼队拿下 30 分，但在第四节比赛形势大好时却被迫下场休息。周四晚上，他是第一个在俄克拉荷马城向兰德尔说鼓励话的人。

“他说，‘兄弟，摇一摇。你很好，别担心。’”兰德尔说。“随着飞机起飞，我又能一边玩牌一边笑了。所以他非常成熟，与球队非常合拍，而作为球队领袖，你需要这样的特质。”

兰德尔在第三场比赛中重新找回了他的侵略性——以及他的后仰跳投。比赛一开始，他分别命中了一记16英尺和11英尺的远投，这体现了森林狼在 NBA季后赛前两轮内线进攻中取得的成功 ，之后又在系列赛的前两场比赛中，猛烈冲击着雷霆队联盟最佳的防守。

“我们只是需要不断寻找更好的打法，”芬奇说。“我们并没有真正打出最佳状态，有时这都要怪他们，因为他们影响了我们。我觉得我们只是能够把所有因素都整合起来，我们必须再次做到。”