步行者与尼克斯的第六场生死战，迈尔斯·特纳连续且快速身背两次犯规，迫使卡莱尔教练早早换上托马斯·布莱恩特。

然而，令人没想到的是，这位临危受命的替补奇兵，竟成为左右战局的关键。在比赛胜负悬而未决的紧要关头，布莱恩特三分线外如有神助，三投全中。短短6分钟内狂揽11分，彻底扭转了场上局势。

最终，步行者成功捍卫主场，以4-2的总比分淘汰尼克斯，昂首挺进总决赛。曾经效力于湖人的托马斯·布莱恩特，正朝着个人职业生涯的第二座总冠军奖杯发起冲击。

回首布莱恩特的职业生涯，堪称一波三折。

他的NBA之旅始于洛杉矶湖人，但表现挣扎，几乎得不到上场时间。很快，他便被交易至华盛顿奇才。在这支常年战绩不佳的队伍里，竞争压力骤减，布莱恩特甚至坐稳了首发中锋的位置。

效力奇才期间，他的进攻表现相当稳定，场均贡献11分6篮板。令人稍感意外的是，布莱恩特曾有一个赛季领跑联盟两分球命中率，还有两年保持着超过40%的三分命中率。

即便如此，由于伤病等因素，这位黑人大个子中锋依然未能获得广泛认可。

布莱恩特职业生涯的短暂高光出现在2020年的奥兰多“泡泡”复赛园区。彼时他场均轰下20分9篮板，甚至还有4次抢断，投篮命中率高达56%，三分命中率42%，罚球命中率79%。

凭借如此亮眼的表现，他在自由市场上重新被洛杉矶湖人招致麾下。

然而命运再次与他开了个无情的玩笑。布莱恩特重返湖人期间，球队战绩糟糕，身背高薪的威斯布鲁克与詹姆斯难以兼容，场上屡屡出现令人错愕的失误。而当时的詹姆斯，正全力冲击NBA历史总得分王的宝座。

颇具戏剧性的是，在布莱恩特再次被湖人交易前的一个月，他迎来爆发，连续5场打出高光表现（场均21分14篮板），帮助球队豪取五连胜。其中对阵萨克拉门托国王一役，他独揽29分14篮板，为湖人带来了当季首胜。

但连胜对于当时的湖人不过是昙花一现，球队很快又陷入低迷。布莱恩特在湖人的告别演出，恰逢勒布朗·詹姆斯加冕历史得分王。在詹姆斯完成破纪录投篮的经典画面背景中，布莱恩特正示意要在对手面前背身单打。

因不满在湖人的战术地位和出场时间，布莱恩特最终被交易至丹佛掘金。但这笔交易未能如他所愿，他的出场时间反而进一步减少，季后赛更是未能登场。

颇具讽刺意味的是，他仍随掘金队夺得了个人首枚总冠军戒指——而掘金在夺冠路上，顺手淘汰了洛杉矶湖人。

此后，布莱恩特辗转迈阿密热火，但出场时间依旧飘忽不定。去年12月，他被热火交易至印第安纳步行者，仅换回一个次轮签互换权。

所幸在步行者，布莱恩特获得了稳定的角色定位，并在多场关键胜利中贡献良多。

直到昨日，这位命运多舛的中锋终于在季后赛舞台上迎来了属于自己的闪耀时刻。那三记价值连城的三分球，为步行者的晋级之路奠定了坚实基础。