乾隆皇帝刚咽气，新皇帝嘉庆就盯上了后宫里的一位女人。 这位被嘉庆“盯上”的女人，不是什么年轻貌美的新晋妃嫔，而是乾隆晚年的颖贵妃巴林氏。说“盯上”其实有点误会，嘉庆心里装的不是别的，是实打实的敬重和感激。要知道，巴林氏虽是蒙古镶红旗出身，出身高贵，却没生养自己的孩子，当年嘉庆的同母弟弟永璘，就是被她一手抚育长大的。 乾隆在世时，巴林氏就挺受待见，十八岁入宫从常在起步，十年时间就晋封到妃位，晚年更是被太上皇乾隆特旨封为贵妃。乾隆驾崩后，按清朝规矩，有养子的先皇妃嫔可以出宫跟着养子生活，永璘本想接养母回家尽孝。 可嘉庆不乐意，他知道巴林氏和宫里的婉贵妃关系亲近，更感念她抚育弟弟的恩情，执意要把她留在宫中，亲自尽孝。就这样，颖贵妃住进了寿康宫，和婉贵妃作伴，嘉庆每天早晚都会去请安，生活上照料得十分周到。 谁也没料到，这份孝心最后却间接酿成了悲剧。嘉庆五年，颖贵妃七十寿辰，永璘惦记养母，没提前请示嘉庆就送了寿礼入宫探望。嘉庆得知后挺不高兴，觉得弟弟没守规矩，当众训斥了永璘一顿。 巴林氏本就寡居深宫，养子的探望是她难得的慰藉，如今却因为这点事让永璘受罚，心里又委屈又郁结。仅仅二十天后，这位历经三朝的贵妃就撒手人寰，享年七十岁。 其实嘉庆对先皇遗妃的态度，从来都分人看。像抚育过他的婉贵妃，就备受尊崇，嘉庆不仅封她为皇考婉贵太妃，甚至因为工部文书没按规矩抬写她的名号，大发雷霆处罚了一众官员。 而那些没背景、没子女的妃嫔，日子就没这么好过了。乾隆去世时，后宫仅剩九位妃嫔，其中还有两位十三四岁的少女，是乾隆驾崩前一年才入宫的。她们年轻轻轻就成了寡妇，嘉庆对她们刻意疏远，仅维持基本的供养。 颖贵妃的故事，说到底是宫廷规矩下的一声叹息。嘉庆的孝心是真的，可皇权之下的规矩更重，一句“擅作主张”就碾碎了老人最后的念想。后宫女子的命运，从来都不掌握在自己手里，即便熬到贵妃之位，最终也可能因为一场误会，落寞离场。这深宫高墙里的冷暖，远比史书上的寥寥数笔，要复杂得多。