1983年，63岁老人正给领导倒水，领导低头一看，这老人竟穿着空军专用的拉练裤，心下一惊，急忙询问老人：“您是不是当过兵？”谁料，老人语出惊人：“曾打下7架敌机，还在开国大典上飞过。” 王延周出生于1920年10月，在山东日照东港区大孙家村一个农家，早年生活简朴，15岁辍学后到青岛当伙计。1936年受堂兄影响加入国民革命军29军军事训练团，次年卢沟桥事变爆发，他所在部队在南苑机场遭日军攻击，部队解散。他辗转西安，1938年考入黄埔军校西安分校第16期，1940年转入空军军官学校第14期，后赴美训练。1943年回国，编入中美空军混合团第三大队第八中队，参与抗日作战。1944年6月2日首次出击，击落一架日军99式运输机，此后击落三架零式战斗机和一架东条战斗机，总计五架，获王牌飞行员称号和奖金法币6万元。1945年日本投降日，他在南京上空执行警戒任务。抗日期间，他还八次飞越驼峰航线，运送物资。 1946年王延周因迷航迫降解放区，加入中国人民解放军空军。1949年10月1日，他驾驶P-51战斗机两次飞越天安门，参加开国大典空中检阅，编队包括九架P-51呈品字形，后面有轰炸机和运输机，总17架飞机。1950年调空二师四团任飞行中队长，1951年11月参加抗美援朝，主要掩护轰炸机出击大和小和岛。在清川江上空与美军第4联队激战，他驾驶米格-15与美军F-86缠斗，一次战斗中击落一架、击伤一架，荣立二等功。至抗美援朝结束，他总击落击伤七架敌机，成为中国空军史上既击落日机又击落美机仅有的两人之一。1953年战争结束，他调空军第九师，继续服役。 1957年王延周因历史问题受冲击，被判入狱三年半，1961年出狱后返回山东老家务农，将军功章和证书埋藏墙根，过普通农民生活二十二年。村里人只知他是退伍兵，不知其战绩。1983年初春，县委统战部长夏良柏下乡视察，在孙家村发现王延周穿空军拉练裤，追问后得知其经历，当晚汇报。三天后济南军区派退役军官核实，挖出铁盒，内有1952年特等功臣证书、七枚军功章和老照片，照片显示机身漆七颗红星。空军档案确认其击落记录。 1984年安阳航校宣布王延周入狱属冤案，予以平反，恢复待遇，补发工资。日照市政府在他故居设陈列室，展出军功章和空军裤子，裤腰内侧绣保家卫国四字。2005年85岁时，他受邀参加抗日战争胜利60周年纪念活动，登天安门观礼台，观看歼-10编队飞过。同年出版自传一位空战老兵的非凡人生，获金质奖章。2004年他递交入党申请，2005年6月28日加入中国共产党，实现65年夙愿。国家档案馆2012年解密文件显示，他朝鲜战场执行57次任务，飞行日志保存在北京小汤山航空博物馆，1952年4月23日记录三次升空，座机中弹29处仍完成护航。 王延周在抗日战场上表现突出，作为飞虎队成员，他学到空中关油门减小转弯半径的技巧，用于击落零式飞机。空军指挥部规定击落五架以上敌机获王牌称号，他获得四星星序飞鹰奖章。抗美援朝中，他与战友邢海帆并列为击落日美飞机仅两人，邢海帆1998年逝世后，他成最后一人。开国大典飞行编队严格训练，他担任第二分队僚机，确保队形完整。晚年他追求入党，视1949年飞越天安门为入党起点，历经调整未果，直至高龄实现。