【詹姆斯·韦伯空间望远镜首发韦斯特隆德2星团完整褐矮星族群图像】2025年12月19日，詹姆斯·韦伯空间望远镜（James Webb Space Telescope）发布最新观测成果，首次完整探测到位于船底座（Carina）的巨大年轻星团韦斯特隆德2（Westerlund 2）中的褐矮星族群。该星团距离地球约20,000光年，坐落于恒星形成区Gum 29内，其角直径介于2.12×2.14角分之间，对应实际尺度约6至13光年。本次观测综合运用了韦伯望远镜的近红外相机（NIRCam）与中红外仪器（MIRI），覆盖1.15微米至11微米共11个波段，其中包含针对多环芳烃（PAH）和甲烷的特征谱线。这些数据属于扩展韦斯特隆德1和2疏散星团调查（EWOCS）项目下的3523号观测计划，由M. Guarcello主持。科学团队首次识别出星团中质量小至约10倍木星质量的褐矮星，并发现数百颗处于不同演化阶段的含盘恒星。该成果为研究大质量年轻星团中原行星盘的演化规律及行星形成机制提供了关键样本。此前，哈勃空间望远镜曾于2015年将该星团作为其25周年纪念影像的主角。图像科学解读显示：星团核心区域集中在画面上方，由大量年轻大质量恒星构成，其强烈辐射主导了整个场景的动态演化。周围分布的橙红色气体云呈墙状结构与缠绕形态，正遭受星团高能辐射的侵蚀、推挤与电离。视野中穿插着无数初生的低质量恒星，部分仍包裹在其形成残馀的气体和尘埃中。蓝色与粉色区域对应密度较低的星际介质。散布在视野中的带尖锐星芒的亮星则为前景恒星，其八芒特征源于韦伯望远镜的光学系统衍射效应。这一生动的恒星育婴室图景直观展现了新生恒星如何通过剧烈能量反馈塑造星云结构，并驱动持续不断的恒星形成循环。