下图是周恩来和张群的一张合影，拍摄于重庆谈判时期。这一年，张群47岁，周恩来48岁。但从照片看过去，周恩来看起来显然更有精气神，看起来也更年轻。 张群是国民党元老级人物，他是保定军校毕业，还上过日本士官学校，从辛亥革命开始，几乎重大的革命活动张群都有参加，他还是蒋介石的同学、结拜兄弟。蒋介石对张群非常信任，整个抗战时期，都一直让张群陪在身边。 张群以幕僚身份待在蒋介石身边的时间，长达60多年，也因此，很多人嘲讽张群是蒋介石的“侍女”，张群自己则自我评价为“主人的厨子”。 周恩来非常清楚张群对蒋介石的重要性，也是基于此，周恩来曾在1950年得知卢汉将扣留在手的张群释放后，非常懊恼地说：“卢汉不该未与我们商量就把张群放了，如果不放的话，我们可以当作筹码与张学良交换。” 周恩来认为张群能换张学良，自然是因为他太了解张群对蒋介石的作用了。 颇为值得一提的是，张群后来到了台湾后，一直致力于为张学良的自由出力。张群本身就与张学良有私交，张学良后来与于凤至离婚与赵四小姐结婚时，他还作为嘉宾出席了他们的婚礼。 张学良被囚期间，蒋介石和张学良之间的信件，也是通过张群在中间递交。蒋介石七十大寿时，张群转送了张学良的贺礼给蒋介石，蒋介石又回了礼物，这回的礼物，也是张群拿回去给到张学良。 是在张群的努力下，被囚期间的张学良获得了相应的自由。后来，蒋介石离世，蒋经国当政，张群又无数次以国民党元老身份给蒋经国等人施压，为张学良重获自由出力。 然而，即便有如此多人为张学良的自由奔走，直到1976年周恩来辞世，张学良也依旧没能获得自由。 1975年12月20日上午，病危的周恩来身上插着17根管子，谈话几次被病痛打断，但他召见罗青长时仍在嘱咐说“不要忘记台湾的老朋友”，这里的老朋友，包括曾在1945年重庆谈判时保护过毛泽东安全的宪兵司令张震，也包括仍被囚在台湾的张学良。 周恩来临终前的牵挂里，有对张学良半生幽禁的愧疚，亦有当初明明有机会救下张学良却错失机会的遗憾。而这机会，周恩来曾拥有过两次，一次是张学良执意送蒋介石去南京时，他若快几分钟，便可拦下他；第二次就是文中提到的1950年张群被扣押时，若卢汉未将张群放走，他当真可以让张学良恢复自由……