下图分别是老子和谷鬼子的画像，二者最大的区别乃在坐骑，一个骑的是青牛，一个骑的是老虎。他们两人思想学说的区别，实际也藏在坐骑里了。 青牛，代表的是平静淡泊，它与老子所主要传达的“厚德载物”、“无为”等核心理念是完全一致的。老虎，代表的是张牙利爪、无往不利，它与鬼谷子所阐述的核心理念“纵横捭阖之术”是相符合的。 青牛不与万物相争，顺应天道而生存，即道家无为而治；猛虎却不同，他们要的是成为百兽之王，他们认为一切都可以因为自己的“利爪”而被改变，即以纵横捭阖之术让世界一切发生变化。 如果把老子和鬼谷子的学说直接用牛和老虎代替，而将使用他们的人比作统治阶级，那么，人最乐于接受的，当然是青牛了，一个鼻环一套，它就会变成你的工具，非常好掌控。可老虎就不一样了，对人而言，老虎哪怕和人有了感情，也终究具有兽性，它们还有野心，非常不好控制。 人对青牛和老虎的方式，实际就是统治阶级对待老子和鬼谷子的态度。统治阶级，将老子视为治国的良方，而将鬼谷子视为洪水猛兽。 鬼谷子曾无数次遭到统治阶级封禁，以至于他虽然有孙膑、庞涓、苏秦、张仪四大门生，可史书对于鬼谷子的记载一直讳莫如深，竟连他的真名也未曾透露过。这种结果，当然是统治阶级刻意在史书中抹除其痕迹的结果。 本质上，老子的《道德经》是揭开这个世界各种规律的书，它主张不要违背规律，要顺应规律而为；鬼谷子的核心思想则是利用这个世界的规律，不断通过破坏规律达成自己的目的。 老子更像源代码，而鬼谷子则更像攻略。源代码等于仅仅是帮助认识，而攻略则帮助攻克，所以从功用上来讲，学鬼谷子等于拿具体的方法，一旦真的去实践，将非常厉害；而老子的道德经则不提供任何方法，唯一给的方法便是无为，等于没给。 如此一来，关于老子和鬼谷子谁高谁低的问题也有答案了：两者差异太大，无法比较。