1950年5月，缅甸国防军一个连进驻大其力，要国民党残军谈判，李国辉派代表去却遭缅军扣押。6月，缅军集中数千兵力，在空军的配合下，向残军驻地小勐棒、勐果发起进攻。缅甸怎么会出现国民党残军呢？这就要从云南的解放说起了。 1950年的春天。那时候，大陆的形势已经尘埃落定，云南解放的号角吹响，国民党第8军、第26军的主力基本上都被咱们解放军给包了饺子。就在这兵败如山倒的关头，有两个小人物站了出来，一个是第8军237师709团的团长李国辉，另一个是第26军93师278团的副团长谭忠。 这俩人当时那是真惨，身后是解放军的追击，眼前是茫茫的原始森林。李国辉带着一千多号人，谭忠带着六百多号人，两拨人在缅甸境内的猛板居然“胜利会师”了。看着手底下这一千来号衣衫褴褛、面黄肌瘦的兄弟，李国辉心里苦啊，这哪是军队，简直就是一群乞丐。 当时他们唯一的指望就是台湾那边。好不容易修好了一部破电台，李国辉满怀希望地给蒋介石发了封电报，汇报了他们的情况，意思是“校长，拉兄弟一把”。结果呢？回电就冷冰冰的几个字：“你部自谋出路。” 既然“党国”不管，那就得自己想办法活下去。这一千多号人总得吃饭吧？手里有枪，那就干脆占山为王。他们选在了小勐棒这个地方安营扎寨，不仅开始招兵买马，还干起了“保镖”的活计，给当地的马帮护送鸦片。为了生存，这支曾经的抗日部队，不得不和当地的毒枭搞在了一起，这也是后来“金三角”毒品泛滥的一个罪恶源头。 缅甸刚独立没两年，心气正高呢，一看自己地盘上赖着一支外国军队，那肯定不干。1950年5月，缅甸国防军就找上门了，先是扣了李国辉派去谈判的代表，紧接着就下了最后通牒：限期离境，否则武力解决。 李国辉这时候也是豁出去了，回国是死，去台湾没路，除了拼命还能咋办？他对手下的兄弟们说：“我们已经无路可走了，要想活命，就得拿枪杆子说话！” 到了6月，缅甸那边动真格的了。缅军调集了数千精兵，甚至还从新加坡借来了6架飞机，还有重炮部队，气势汹汹地扑向了小勐棒。再看看李国辉这边，缺衣少食，重武器几乎没有，很多人连鞋都穿不上。 可战场上的事儿，往往就这么邪乎。 缅军虽然装备好，人数多，但他们有个致命弱点：太嫩了，而且怕死。 这些缅甸国防军大多没打过什么硬仗，训练也稀松平常。反观李国辉这帮人，那是从死人堆里爬出来的，跟日本人拼过刺刀，跟解放军打过运动战，虽然败给了解放军，但那是因为解放军战斗力那是天花板级别的。 战斗一打响，缅军就懵了。国民党残军根本不按套路出牌，利用丛林地形，穿插迂回，打得缅军找不着北。最绝的是，李国辉这帮人居然用轻武器把缅甸空军总司令的坐机给打下来了！ 飞机一头栽进山沟里，机毁人亡。这下子，缅军的士气彻底崩了。 这场仗断断续续打了40多天，最后的结果让全世界都跌破眼镜：占据绝对优势的缅甸国防军被一群“叫花子兵”打得满地找牙，伤亡惨重，光是被俘虏的就有600多人。 这大其力一战，直接把这支残军打出了名气。 这时候，远在台湾的蒋介石一看报纸，手里的拐杖都快拿不住了：“娘希匹，李国辉这小子行啊！” 既然能打赢缅甸正规军，那是不是也能用来反攻大陆？ 更巧的是，国际局势这时候变天了。1950年6月25日，朝鲜战争爆发。美国人为了牵制中国，开始四处寻找可以利用的棋子。这支盘踞在中缅边境、战斗力爆表的国民党残军，立马就被美国中情局给盯上了。 蒋介石赶紧把那个光杆司令李弥派了过去。李弥本来是第8军军长，之前早就跑路了，现在一看有便宜占，立马飞到缅甸摘桃子，当起了“云南人民反共救国军”的总指挥。美国人也大方，通过泰国给他们空投武器、弹药、甚至美元。 1951年，他们甚至真的搞了一次“反攻云南”，一度占领了沧源、耿马等好几个县城。但结局大家也都猜得到，解放军那是吃素的吗？大部队一到，这帮人立马被打回原形，灰溜溜地又逃回了缅甸丛林。 也就是从这时候起，这支部队的性质彻底变了。反攻大陆没戏了，台湾那边给的钱也时断时续，几万人要吃饭，还要维持庞大的军费开支，咋办？只能把目光再次投向那漫山遍野的罂粟花。 他们利用手中的武器，强迫当地百姓种植鸦片，设立关卡收税，甚至自己组织马帮贩毒。李弥曾经有一句名言：“不管黑猫白猫，能抓老鼠就是好猫；不管什么钱，能养兵就是好钱。” 说到底，大其力之战的胜利，对于李国辉和他的士兵们来说，既是生存的奇迹，也是悲剧的开始。如果那一仗输了，或许他们早就解散回家，或者战死沙场，也就没有后来那几十年的纠葛了。 到了后来，虽然台湾方面迫于国际压力，分批撤走了一部分人，但还是留下了像段希文、李文焕这样的部队。他们就在泰国北部的美斯乐扎下了根，这一待，就是半个多世纪。