1942年9月，斯大林格勒打得像人间地狱。红色十月工厂附近有座水塔，成了关键据点。苏军第62集团军的两个排守在这里。德国人很贼，先把水管给切了，塔里彻底断了水。 渴，比子弹还难熬。带头的雅科夫·巴甫洛夫中士是个狠人，带着大伙儿在废墟里硬是挖了个蓄水池，指望老天爷下雨救命。有个兵叫瓦西里，在日记里写得惨：“三天没水喝，只能舔枪管上的露珠润润嘴。” 10月4号这天，德国人动真格的了。六辆坦克轰隆隆地开过来，炮管子直指水塔。反坦克手安德烈，腿已经炸伤了，硬是拖着伤腿爬进一堆破砖烂瓦里。坦克越开越近，他咬着牙，用仅剩的三发炮弹，瞄准领头的坦克，“轰！轰！轰！”三下，愣是把那铁疙瘩打趴窝了冒烟。 坦克一停，后面的德国步兵像潮水一样涌上来冲锋。眼看就要冲到跟前，塔里的巴甫洛夫突然扯着嗓子吼了一声：“放水！” 守在蓄水池边的士兵立刻拧开阀门。憋了好多天的雨水，一下子像脱缰的野马，顺着斜坡猛冲下去！正往上冲的德国兵被这股大水冲得东倒西歪，滚成一团。水塔里的机枪趁机“哒哒哒”地开火，对着下面乱扫。这一下子，干掉了八十多个德国兵。 水塔里，最后就剩下七个活着的了。饿得前胸贴后背，实在没吃的。怎么办？他们找了个铁皮桶，把皮带解下来，切成段扔进去煮。这就是他们充饥的“饭”——煮烂的皮带。 到了11月7号，夜里下起了大雪，冻得人骨头缝都疼。这时，水塔里那台破破烂烂的无线电忽然响了，滋滋啦啦的杂音里，传来了莫斯科红场阅兵的声音！军乐声、整齐的脚步声、震天的“乌拉”声……这声音像电流一样，瞬间让塔里七个快被冻僵、饿昏的人精神一振。 德国人那边也听见广播了，立马用大喇叭喊话劝降：“俄国兵！投降吧！你们没希望了！……” 劝降的话还没喊完，巴甫洛夫“咣当”一声，把一个空罐头盒子狠狠砸向破窗户，玻璃碴子乱飞。他朝着德国人的方向吼回去：“听见没？！红场在踢正步呢！我们的人还在前进！” 三小时后，苏军的援兵终于撕开了德国人的包围圈，冲到了水塔底下。他们推开那扇被打得稀烂的门，看见角落里蜷缩着七个几乎不成人形的战士，虚弱得站都站不稳。再往塔里一看，所有人都惊呆了：水塔墙壁的每一条缝隙里，密密麻麻塞满了打过的黄铜弹壳！ 整整十二天。 最后这七个人，靠着四千发子弹打退了敌人一次又一次进攻，守住了这座孤塔。当他们被搀扶着离开时，那座伤痕累累的水塔，沉默地立在风雪里，就像一块刻着他们名字的纪念碑。这十二天，是斯大林格勒钢铁意志最硬的证明。
