灼灼韶华 寒风卷着枯叶刮过巷口，周燕缩在垃圾桶旁，沾满污垢的手紧紧攥着那两枚铜板，指腹反复摩挲着冰凉的铜面，像是捧着什么稀世珍宝。她蓬头垢面，原本还算周正的脸被风霜刻出深深的沟壑，嘴唇干裂起皮，一说话就扯着疼，可那念叨声却没停过，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“小宝，娘这就给你买糖糕，你最爱的那种，撒满芝麻的……韶中，你别生气了，咱有钱了，能给小宝交学堂的束脩了……” 路过的行人纷纷侧目，有人嫌恶地绕开，有人低声议论，周燕却浑然不觉，眼里只映着那两枚铜板的微光。不远处的墙根下，二妞抱着胳膊站着，看着这副光景，脸上没什么表情，只有眼底掠过一丝复杂。她想起当初设局时，本以为周燕就算被骗，凭着田大少那笔钱的底子，总能混个温饱，没成想她这般不争气——拆白党卷走积蓄后，她竟跑去田府偷库房的银簪，被抓个正着时还撒泼耍赖，田大少本就对她当初拿了钱就走的事心存芥蒂，这下彻底没了情面，不仅把她赶出去，还放话让城里的商户都别收留她。 后来周燕摆过小摊卖针线，可她耐不住性子，遇着顾客挑三拣四就吵起来，没两天就把摊子砸了；又去帮人缝补衣裳，却总偷工减料，还把雇主的好布料剪坏了藏起来，被发现后再没人敢找她干活。最后走投无路，才沦落到在街头乞讨，靠捡垃圾桶里的残羹冷炙过活。 “周燕。”二妞终究还是走了过去，声音平淡。 周燕闻声抬起头，浑浊的眼睛半天没聚焦，过了好一会儿才认出人来，脸上瞬间挤出讨好的笑，可那笑容比哭还难看：“二妞……是你啊，你是不是来帮我的？你看，我有钱了，两枚呢！”她把铜板递到二妞面前，手因为激动而微微颤抖。 二妞没接，只是问：“你还记得褚大哥和小宝吗？” 提到这两个名字，周燕的眼神骤然亮了一下，随即又黯淡下去，眼泪毫无预兆地砸下来，混着脸上的污垢，冲出两道黑痕：“我记得……我怎么不记得？小宝走的时候才五岁，抱着我的腿哭，说娘不要他了……韶中看着我的眼神，像冰一样……”她猛地捶了捶自己的胸口，“是我蠢，是我贪那田大少的钱，以为能过好日子，把好好的家给作没了……那拆白党说要娶我，让我当少奶奶，我就信了，把所有钱都给了他，结果他转头就不见了……” 哭声越来越大，周燕像个孩子似的蹲在地上，肩膀一抽一抽的。二妞沉默了片刻，从怀里掏出一个油纸包递过去：“这里面是两个肉包子，你先吃吧。” 周燕立刻止住哭，抢过油纸包，迫不及待地打开，热气裹着肉香飘出来，她狼吞虎咽地咬了一大口，烫得直哈气也不肯松嘴。二妞看着她这副饿极了的模样，轻声说：“褚大哥带着小宝在乡下过得挺好，小宝去年考中了县里的童生，褚大哥还开了个小杂货铺，日子安稳得很。” 周燕咀嚼的动作顿住了，嘴里的包子突然没了滋味。她想起以前褚韶中待她的好，冬天里总把她的手揣进自己怀里暖着，小宝总奶声奶气地喊她“娘”，可她却嫌乡下日子清苦，嫌褚韶中没本事，一门心思想攀高枝。如今褚韶中和小宝过得好，她却成了这副模样，像是一场天大的笑话。 “他们……没想起过我吧？”周燕喃喃地问，声音里带着一丝希冀，又带着一丝绝望。 二妞没回答，只是转身准备离开。走了两步，她回头看了一眼，周燕正拿着剩下的半个包子，小心翼翼地用油纸包好，放进怀里，又摸了摸那两枚铜板，嘴里重新念叨起“小宝”“韶中”。寒风里，她单薄的身影缩成一团，像一片随时会被吹走的枯叶。 巷口的夕阳慢慢沉了下去，把周燕的影子拉得很长，又渐渐被夜色吞没。她依旧蹲在垃圾桶旁，怀里揣着那半个包子和两枚铜板，像是揣着她这辈子仅剩的、关于家和温暖的念想，在寒风中，一遍又一遍地念着那两个刻在骨子里的名字。
