1901年，李鸿章去世，他给子孙留下4000多万两白银和无数家产。 可没想到，52年后，他的孙子，43岁的李子嘉，竟因为穷得买不起食物，活活饿死了。死后，他的身上只裹了一张破草席，找了一个空旷的地方，草草埋葬了事。 “我家钱粮堆成山，十辈子也花不完。”李子嘉面对老家仆的劝告说道。这句豪言出口不到二十年，这位李鸿章嫡孙就在1953年寒冬的芜湖街头贫病交加而亡，下葬时仅以草席裹身。 李子嘉是李鸿章长子李经方与英国籍夫人所生。1910年出生时，李鸿章虽已去世，但其家族仍掌握着惊人财富。 据《李氏家族资产清算报告》记载，仅芜湖地区的田产就达十余万亩，上海租界房产逾百栋，另有银号、当铺等产业无数。李子嘉在1934年分家时获得芜湖产稻区田产7000余亩、上海租界洋房4栋及每月500银元零花钱。 这位豪门公子的挥霍速度令人震惊。史料记载他同时包养十多个情人，单次打赏就达百枚银元；在赌场一夜输掉整条街的房产；雇人抬着银元箱到处吃喝玩乐。 1949年前夕，所有家产均已变卖一空。芜湖市工商联1950年登记显示，李子嘉已成为无业游民，靠乞讨和友人接济度日。 与李子嘉这一支的没落形成强烈对比的是，李鸿章家族其他分支却人才辈出。其弟李鹤章的后代中，就包括了清华大学的奠基人之一李经羲、以及当代杰出画家李道增等众多杰出人物。这样的鲜明对比，正应验了《曾国藩家书》中的那句警世名言：“家财万贯，若子孙无德，反为累赘。” 这段历史给予当代人深刻的启示。真正能够传承下去的，从来不是有形的金银财富，而是勤俭自律的品格和创造价值的能力。在新时代背景下，我们更需树立正确的财富观念，弘扬自力更生、艰苦奋斗的精神，重视培养下一代独立自主的人格。 不论出身贫富，都应当深刻认识到。幸福生活是靠奋斗得来的，而守住家业往往比创立家业更为艰难。让我们以史为鉴，在创造个人价值的同时不忘贡献社会，共同致力于建设更加美好的明天。 信息来源： 《清史稿》 文|何夕 编辑|南风意史
