1992年11月17日，路茗茗的父亲路遥逝世，同年，她跟随母亲林达移居北京。之后，林达与一位教授结婚，路茗茗也开始在北京读书，高中毕业后考入北京一所大学，学习平面设计专业。 路遥出生在陕北清涧县王家堡村，那是个穷山沟，1949年冬天他落地，本名叫王卫国。家里穷得叮当响，父母养不起七个孩子，他就七岁时过继给伯父，换点粮食度日。伯父家也穷，他从小放羊捡柴，脚上裹破布鞋，踩在黄土上过日子。青少年时候，他边干农活边偷偷借书看，躲在山沟里翻页，晚上点煤油灯熬着学。那些年饥荒多，他常常饿肚子，靠挖野菜顶着。1973年，他考上延安大学中文系，总算跳出农村圈子。在学校，他认识林达，一个从北京来的知青，两人聊得来，林达帮他经济上补点，让他专心读书。1977年毕业，他进陕西作家协会当专职作家，那时候他们结了婚，第二年生下女儿路远，后来改名叫路茗茗。 路遥专注写小说，早年出《人生》，讲农村青年高加林的起落，农村人看得很亲切。接着他花七年功夫写《平凡的世界》，为了素材，他跑去陕北煤矿和乡村，住窑洞，吃窝头，跟矿工下井，身上沾煤灰，笔记本记满当地人聊天内容。创作时候，他欠下不少债，把钱都砸在调研上，家里常常断炊。林达一个人拉扯孩子，上班挣钱，还得为几毛钱在市场讨价。路遥外出采风几个月不回，她独自管家务和教育孩子，两人关系慢慢出裂痕。她几次提分开，他总拿孩子挡着。1991年《平凡的世界》拿了茅盾奖，他身体已经垮了，肝病重，住院折腾。家庭负担全压在林达肩上，她扛着单位工作和家事，经济紧巴巴，常常数着零钱付账。 1992年春，林达带着女儿坐火车去北京，投靠她姐姐，那时候她和路遥离婚协议刚签。他没挽留，知道自己对老婆孩子花的时间太少。路遥那年11月17日在西安医院走了，肝硬化要了他的命，才42岁。消息出来，文坛很多人叹气，他的弟弟王天乐守在床边。葬礼上，陕北风刮尘土，亲友来送，棺木运回老家。林达到北京后，找了编辑工作，租小公寓安顿。几个月过去，她经朋友介绍认识一个大学教授，两人相处下来，教授帮她修家里的水管，还带路茗茗去公园转转。林达再嫁的时候，办了简单家宴，桌上菜盘摆着，大家吃着聊着。继父对路茗茗还行，买书包给她，教她数学题，她上学时候用得上。 路茗茗在北京转入当地中学，适应城市节奏，上课记笔记，放学帮妈妈干家务。初中三年，她骑自行车穿胡同，早起背单词，晚上做题。高中课业重，她六点起床，公交车上站稳抓扶手。毕业时候，她选了平面设计专业，因为小时候见过爸爸手稿，那些页面乱但有劲，她想学排版技巧。考试成绩出来，她进北京海淀大学，开学拖箱子去宿舍。大学里，她学构图和软件，作业改来改去。假期回家，她望望高楼，继续琢磨专业。路遥走后，林达作为继承人，和出版社签合同，出《路遥全集》，为了付女儿学费。路茗茗成年后知道这事，觉得妈妈无权处置爸爸遗产。 大学毕业，路茗茗在书店看到爸爸作品新版，印刷差，她查了查，确认两家出版社和妈妈签的合同。她找朋友问，翻资料，去律师那讨论继承法。2003年，她起诉妈妈林达和出版社，要解除出版合同。法庭上，她陈述爸爸创作苦，妈妈在爸爸病重时分开。林达没争辩，坚持合同是1999年签的，那时女儿未成年，她有监护权。一审法院判路茗茗败诉，说林达作为监护人能处置遗产。二审北京高院也驳回，她上诉没成。但林达后来把版权全给女儿，签了遗产继承协议。 路茗茗败诉后，继续维护爸爸作品，她办广告文化公司，当总经理，主要做设计和文化事。2006年，她又起诉出版社非法出《平凡的世界》，法院判合同有效，她还是没赢。但她通过这些事，让大家知道爸爸清贫一生，作品是用命换的。林达放弃继承权后，两人关系没那么僵，她们在北京过日子。路遥遗产就一叠欠条，但他作品影响大，农村青年看《人生》和《平凡的世界》，学着奋斗。路茗茗选择平面设计，也想为爸爸书重装订，更体面点。
